清晨，奉天殿。
文武百官，五更上朝，按照品級，佇列整齊，鴉雀無聲。
但今天所有人的心情，都與往日截然不同。
他們的眼神中，充滿了敬畏、審視、忐忑，以及不可預知的迷茫。
因為，那張象徵著大明至高無上權力的龍椅之上，端坐著的不再是他們熟悉了二十餘年的洪武大帝。
而是一位他們既熟悉又無比陌生的新主人——監國皇太孫，朱雄英！
朱雄英坐在那張龍椅之上，感受著那冰涼而堅硬的扶手，看著殿下那數百名代表著帝國權力核心的官員，向著自己山呼、跪拜。
“皇太孫殿下千歲千歲千千歲——！”
一股睥睨天下的感覺，從他的心中油然而生。
他緩緩抬了抬手，聲音沉穩，卻又帶著一種與生俱來的威嚴。
“眾卿，平身。”
待所有官員起身之後，侍立在他身旁的心腹太監陳蕪，立刻上前一步，用他那尖細卻足以傳遍整個大殿的聲音，高聲喊道： “有事啟奏，無事退朝——！”
話音剛落，文官佇列之中，戶部的一名官員，便立刻手持笏板，排眾而出。
此人，正是戶部度支清吏司主事，張謙。
他面容瘦削，雙眉緊鎖，天生一副苦瓜臉，彷彿有操不完的心，算不完的賬。
他躬身啟奏，聲音中充滿了焦急與沉重： “啟稟太孫殿下！臣有十萬火急之本要奏！”
“近日，山東布政司八百里加急奏報，言其境內，自五月中旬以來，天降大旱，數地蝗蟲滋生，如今已成滔天之災，遮天蔽日！奏報上言，蝗群所過之處，如烏雲壓境，風聲鶴唳，草木皆食，赤地千里！已有數縣農田，顆粒無收！無數百姓，流離失所，嗷嗷待哺！急需朝廷即刻撥發錢糧，開倉賑災，以救萬民於水火！”
他加重了語氣，聲音都帶上了一絲顫抖： “若不及時處置，任由蝗群繁衍南下，恐將波及整個中原腹地！屆時，民不聊生，餓殍遍野，國本動矣！懇請殿下，早做決斷！”
張謙的話，讓整個大殿的氣氛，都為之一凝。
所有人都知道，蝗災對於一個以農為本的封建王朝而言，意味著什麼。
然而，不等朱雄英發話。
另一名都察院的一名言官趙澄，立刻也跟著出列。
此人向來以清流自居，最重天理綱常、君臣父子，平日裡便以直言敢諫而聞名。
但朱雄英只一眼，便看穿了他那忠君愛國面具之下，隱藏著的傲慢，與對武人勳貴的天然敵意。
他對著御座之上的朱雄英，重重一拜，臉上卻帶著一種痛心疾首的表情。
“殿下！山東蝗災，事發突然，非同小可！”
