北平，燕王府。
與應天城那溫潤的氣候不同，九月的北平已是秋意蕭瑟，風中帶著一絲來自塞外的寒意。
書房之內，香爐裡燃著上等的檀香，卻驅不散空氣中的凝重。
這裡的氣氛比外面的天氣，還要再冷上三分。
“大師，父皇此舉，用心何其險惡！”
燕王朱棣那張輪廓分明的臉上，滿是壓抑不住的陰沉。
他緊盯著棋盤上的一枚黑子，彷彿那不是棋子，而是他欲除之而後快的敵人。
“藍玉，一頭被拔了牙的猛虎，一個被削了兵權的百戰悍將。父皇不殺他，不剮他，偏偏就發配到我北平都司的大寧衛來，這是什麼意思？”
“這是在我們燕王府的龍脈邊上，安插了一顆最鋒利的釘子！”
姚廣孝緩緩捻動著手中的佛珠，聲音古井無波，彷彿一切盡在算中：“王爺所言極是。藍玉此人，桀驁不馴，又與我等積怨已深。更重要的是，他曾是太子朱標的舊部，在軍中威望甚高。他若真的到了大寧衛，手握兵權，表面上他是我燕王府抵禦蒙古的同僚，可一旦朝中有變，他立刻就會變成那位皇太孫殿下，插在我們心口上的一把尖刀。”
“沒錯！”朱棣眼中殺機畢露，一拳砸在桌案上，震得茶杯嗡嗡作響，“此人如芒在背，如鯁在喉，本王絕不能讓他，活著踏入北平地界！”
他猛地站起，走到窗前，看著庭院中被秋風捲起的落葉，聲音變得狠辣無比： “與其等他進來，日夜防範，成為心腹大患，不如就讓他神不知鬼不覺地死在路上！”
“本王已經派出了府中豢養多年的十六名頂尖死士，由王府護衛副統領周通親自帶隊。
他們會偽裝成馬匪，在藍玉進入北平前的一線天官道上，將其截殺！”
“做得乾淨些，偽裝成蒙古遊騎劫掠所為。到時候死無對證，父皇也只能吃了這個啞巴虧！”
三日後。
通往北平的一線天偏僻官道上，秋風捲起漫天黃葉，景象肅殺。
一隊由十幾輛囚車和數百名官兵組成的押送隊伍，正在緩緩前行。
隊伍的中央，便是藍玉所乘坐的那輛囚車。
在官道旁一處地勢較高的密林之中，周通和他手下的十五名死士，偽裝成行腳商人，正死死地盯著下方的車隊。
他們的眼神，如同即將捕食的餓狼。
一名死士低聲道：“頭兒，就這麼幾百個押送的官兵，看著跟軟腳蝦似的，咱們是不是太小題大做了？”
周通冷笑一聲，眼中滿是輕蔑：“獅子搏兔，亦用全力。不過你們說得對，曾經的涼國公，如今不過是籠中之犬。速戰速決，砍下藍玉的頭顱，回去領賞！”
他打了個手勢，所有人都悄無聲息地抽出了藏在貨物之中的兵刃。
“目標，藍玉所在的囚車！”
“動手！殺……”
就在周通即將吼出最後一個字的瞬間。
“咻——咻——咻——！” 數十道尖銳的破空之聲，毫無徵兆地如從他們的身後，爆射而來！
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