深夜，錦衣衛衙門，北鎮撫司。
這裡是整個大明朝，所有官員都聞之色變的人間地獄。
當蔣瓛那隻沾染過無數鮮血的皂靴踏入北鎮撫司大門時，甬道內原本細微的交談聲瞬間消失。
空氣彷彿在這一刻被抽空，溫度都驟然下降了幾分。
他臉上那份在東宮時的恭敬謙卑早已被剝去，剩下的只有屬於這片人間地獄的冰冷。
他那不帶任何情緒的眼神掃過，跪在地上的幾名千戶甚至感覺自己的脖頸都在發涼，彷彿被毒蛇的信子舔過。
“來人！”
隨著他一聲令下，幾名身穿飛魚服，腰佩繡春刀，眼神如同鷹犬般銳利的千戶和北鎮撫司的掌印酷吏，迅速地從黑暗中閃現，單膝跪地。
“大人！”
蔣瓛看著他麾下這些最心狠手辣的爪牙，將來自東宮的那道密令，用他自己的方式傳達了下去。
“立刻提取詔獄之中，所有罪大惡極、家產豐厚的商賈與官員！”
他的聲音在陰森潮溼的詔獄甬道中迴盪，不帶一絲一毫的感情。
“連夜提審！”
“本官不管你們用何種手段，無論是燒紅的烙鐵，還是浸水的皮鞭，一定要撬開他們的嘴，問出他們藏匿在各處的所有家產！”
他看著眾人眼中，那漸漸亮起的光芒，補充了最關鍵的一句： “要的是現銀！問出來的也必須是能立刻起獲的現銀！聽明白了嗎？！”
“遵命！”
地獄之門，就此轟然大開。
整個平日裡就陰森恐怖的錦衣衛詔獄，徹底化作了一幅流動的地獄繪卷。
燒得通紅的烙鐵在“滋啦”聲中燙進皮肉，焦糊味混合著濃重的血腥味，瞬間瀰漫開來，刺激著每一個人的神經。
一個剛才還嘴硬的員外郎，在看到那塊烙鐵靠近時，眼中的最後一點尊嚴徹底崩碎，發出了不似人聲的尖叫：“我說！我說！我全都說！”
他的哭喊，只是這首地獄交響曲中的一個音符。
很快，此起彼伏的慘嚎、求饒、和盤托出的招供聲，便匯成了一股令人瘋狂的聲浪。
而在聲浪的另一頭，蔣瓛的辦公室內，書記官面無表情地在雪白的卷宗上飛速記錄著，算盤珠子被撥得“噼啪”作響，每一次清脆的撞擊聲，都代表著一筆帶血的財富被清點入庫。
“十萬兩……”
“二十萬兩……”
當最終的數字，停留在了三十五萬七千兩這個驚人的數目上時，蔣瓛才冷冷地抬起手，示意堂下的用刑，可以暫停了。
足夠了。
不僅足夠填補那二十萬兩的虧空，還綽綽有餘。
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