京師，應天府，東宮，文華殿。
夜，已經深了。
殿內，燈火通明，溫暖如春。
空氣中，瀰漫著上等龍涎香與古籍書卷混合的、令人心安的味道。
皇太孫朱雄英，身著一襲玄色常服，正臨窗而立，靜靜地看著窗外那輪懸於巍峨宮城之上的皎潔明月。
他的面前，是一方紫檀木大案，案上，筆墨紙硯齊備，剛剛寫就的一篇《帝範》策論，墨跡未乾，字跡風骨崢嶸，隱有雷霆之氣。
整個大殿，安靜得能聽到燈花“噼啪”爆開的細微聲響。
然而，這份寧靜，被一陣急促而沉重的腳步聲，徹底打破。
一名渾身甲冑盡溼、臉上帶著風霜之色的潛龍衛信使，在一名東宮大太監陳蕪的引領下，幾乎是闖了進來。他單膝跪地，雙手高高舉過頭頂，捧著一個被火漆封死的牛皮信筒。
“殿下！登州八百里加急，絕密軍情！”
信使的聲音，因極度的疲憊與激動，而顯得嘶啞。
朱雄英緩緩轉過身，他那雙深邃如星空的眼眸裡，沒有絲毫波瀾。
他只是平靜地看著那個信筒，以及上面那枚代表著最高緊急的、血紅色的火漆印。
“呈上來。”
陳蕪小心翼翼地接過信筒，用專用的銀刀，仔細地割開火漆，取出了裡面那封沉甸甸的奏疏，恭敬地遞到了朱雄英的手中。
朱雄英展開奏疏。
信，是龍一的筆跡，剛猛有力。
當他讀到“鹽山”、“雪海”那兩段描繪之時，饒是以他的心性，呼吸，也不由得急促了幾分。
好！
好一個龍一！好一個神工營造司！
水泥之利，竟至於斯！
朱雄英的嘴角，不自覺地，勾起了一抹笑意。
他的眼前，彷彿已經看到了，那堆積如山的財富，正源源不斷地，充實著大明的國庫！
這一刻，那潑天富貴，帶著無與倫比的誘惑，在他的心中，掀起了萬丈波瀾。
然而，當他的目光，繼續向下，讀到沈源關於白色雪崩的分析時……
他臉上的笑意，緩緩地，一點一點地，凝固了。
那雙原本閃爍著興奮光芒的眼眸，瞬間，變得冰冷、銳利，如同一潭深不見底的寒淵。
“……鹽價崩盤……數十萬鹽工失業……流民四起……振臂一呼……與民爭利之罪名，再難洗清……”
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