自明軍渡江以來，雪片般的敗報，如同催命的符咒，一日數次地從北方傳來，每一次都將籠罩在王都上空的陰雲，壓得更低一分。
“報——！義州失守！守將樸元奎棄城南逃！”
“報——！安州、定州、肅州三城守將，開城……開城迎降！”
“報——！平州陷落！明軍主力已至平州，前鋒離王都已不足五百里！”
……
王宮大殿之內，氣氛早已不能用壓抑來形容，那是一種近乎於凝固的死寂。
王禑面無人色地癱坐在王座上，雙目無神地望著殿外灰濛濛的天空。
他已經連續數日沒有閤眼，每一份敗報，都像一把無形的錘子，狠狠地敲在他的神經上。
殿下的文武百官，同樣是形容枯槁，神情麻木。
他們曾經賴以為生的尊嚴、權勢、財富，在明軍那摧枯拉朽的兵鋒面前，脆弱得如同一張薄紙。
“迎降……又是迎降！”
終於，一聲充滿了無盡悲憤與不甘的怒吼，打破了這片死寂。
主戰派的首領樸將軍，雙目赤紅，渾身顫抖地指著信使，那張粗獷的臉上，寫滿了屈辱。
他不是在憤怒於明軍的強大，而是在憤怒於自己人的懦弱！
“我高麗的將軍，何時變得如此沒有骨氣！不戰而降，開城揖盜！他們還有何面目，自稱是高麗的軍人！他們對得起戰死的李大帥嗎？對得起那葬身火海的五萬忠魂嗎？！”
他的質問，迴盪在空曠的大殿之內，卻顯得那般蒼白無力。
沒有人回答他。
因為所有人都知道，大勢已去。
當最精銳的五萬大軍都已灰飛煙滅，剩下的這些地方守軍，拿什麼去抵抗？用頭顱去撞明軍的鐵蹄嗎？
領議政崔英吉，顫巍巍地從佇列中走出。
短短十數日，這位老人彷彿又蒼老了二十歲，他的背更加佝僂，聲音也沙啞得如同破舊的風箱。
他看著狀若瘋魔的樸將軍，臉上沒有了往日的爭鋒相對，只剩下一種深可見骨的悲哀。
“樸將軍，”他緩緩地說道，“事已至此，再說這些，還有何用？你我……皆是罪人啊。”
“罪人？”樸將軍慘笑一聲，轉頭死死地盯著他，“崔相！當初若不是你們這些主和派，畏敵如虎，遲遲不肯增兵，李大帥何至於孤軍奮戰，以致全軍覆沒！如今，你還有臉說風涼話！”
“夠了！”崔英吉也動了真怒，他將手中的笏板重重地頓在地上，老淚縱橫，“老夫是主和，但老夫不是賣國！老夫只是比你們更清楚，我高麗與大明之間的差距！以卵擊石，智者不為！當初老夫就說過，此戰必敗，必敗啊！可有人聽嗎？！”
這一次的爭吵，沒有了往日的激烈，只剩下一種窮途末路式的相互指責與推諉。
他們就像兩頭被困在籠中的野獸，明知無路可逃，卻還要徒勞地相互撕咬，將失敗的責任，都推到對方的身上。
“夠了！都給寡人住口！”
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