東宮，書房。
陳蕪快步從偏房靜室返回，將苦舟大師堅持下午求見，只在房中靜坐入定的事情，原原本本地回稟給了朱雄英。
朱雄英聽完，非但沒有因對方的不識抬舉而動怒，那雙深邃的眼眸中，反而流露出愈發濃厚的興趣。
“好一個苦舟。”他緩緩放下手中的硃筆，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“不為外物所動，不為君恩所擾，心中只有一個佛字。此人，若非是沽名釣譽之輩，便定是真有大毅力、大信念之人。”
“孤倒要看看，”他站起身，在殿內踱了幾步，“他究竟能說出什麼驚天動地的道理來。”
朱雄英對陳蕪下令：“你去回話，就說孤準了。未時正刻（下午兩點），讓他在書房見孤。”
“奴婢遵旨。”陳蕪躬身應下，正欲退去。
“等等。”朱雄英又叫住了他。
他轉身，看向書房一角那不起眼的屏風之後，聲音恢復了儲君的冰冷與淡漠：“王戰。”
“臣在。”侍立在暗處的王戰，如鬼魅般悄無聲息地現身，單膝跪地。
“你親自帶幾名好手，藏於書房的密室之中，暗中保護。”
他的眼神變得銳利如刀，充滿了不容置疑的殺機。
“孤欣賞他的風骨，但這與信任無關。為了以防萬一，如果這個和尚，在殿內有任何圖謀不軌的異動，或是言語之中，有蠱惑君心之嫌……”
“不必請示，直接斬殺！”
“臣，遵旨！”王戰的身影，再次悄無聲息地，融入了陰影之中。
……
苦舟大師所在的偏房靜室之內。
他依舊在那張蒲團之上，閉目入定，對外界的一切聲色，不聞不問，整個人宛如一尊枯寂的石像。
當時辰臨近未時，房門被輕手輕腳地推開。
一名東宮的掌事宮女，捧著一身疊得整整齊齊的乾淨僧袍，緩步走了進來。
她看到桌案上絲毫未動的齋飯，又看了看蒲團上那如同老僧入定般的身影，美麗的眼眸中，閃過了一絲混雜著異樣與敬佩的神情。
她走到苦舟身旁，不敢高聲，只是用一種近乎於耳語的聲音，輕聲說道：“大師，吉時已到，該動身了。”
苦舟的睫毛微微顫動，緩緩地睜開了雙眼。
那雙眼睛，在經歷了半日的禪定之後，愈發的清澈如水，不含一絲雜質。
那宮女見他醒來，連忙屈身行禮，柔聲說道：“大師，殿下有旨，未時正刻於書房內召見。按宮中規矩，外臣覲見天顏前，需先焚香沐浴，更換潔淨衣袍，以示對殿下的敬重。”
說著，她身後的幾個小太監，便抬著一個巨大的柏木桶，悄無聲息地走了進來，桶內是早已備好的熱水，水面上還撒著安神的香草。
苦舟緩緩起身，他明白這既是皇家的規矩，也是那位儲君殿下，給予他的一份最後的禮遇。
他沒有拒絕，只是對著那宮女，雙手合十，深深一揖。
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