在王守備的親自安排下，常家兄弟坐上了一輛馬車，而李景隆，則被單獨安排在了另一輛。
三個人之間那幾乎無法調和的怨恨，讓同乘一車成為了一種折磨。
寬敞舒適的馬車，在應天府那平坦的青石板街道上，平穩地行駛著。
車輪碾過石板的“咕嚕”聲，隔絕了外界的喧囂，也隔絕了那段不堪回首的噩夢。
車廂之內，常升與常森兄弟倆，早已靠在柔軟的錦墊上，沉沉地睡了過去。
連日的飢餓、疲憊與精神上的巨大折磨，早已耗盡了他們所有的精力。
此刻，回到了這座熟悉而又安全的都城，他們緊繃的神經一放鬆，便再也抵擋不住那排山倒海般的倦意。
唯有另外一輛車的李景隆，依舊強撐著精神。
他靠在窗邊，貪婪地掀開車簾的一角，向外望去。
街道兩旁，是鱗次櫛比的商鋪，酒樓的旗幡在風中招展，貨郎的叫賣聲不絕於耳，穿著綾羅綢緞的富家公子們，搖著摺扇，三三兩兩地走過……這一切，都是他曾經最熟悉，也最不屑一顧的日常景象。
但此刻，這些景象落在他的眼中，卻如同天堂般美好，讓他覺得恍如隔世。
他想起了那無邊無際的的黑色海洋；想起了在那座陌生的島嶼上，所遭受比死亡還要屈辱的對待。
再看看眼前這片繁華盛世，他的心中，湧起了一股劫後餘生的狂喜！
“我，李景隆，又回來了！”他在心中，無聲地吶喊著。
“等著吧！等我回府，定要先舒舒服服地泡上三個時辰的熱水澡，再換上最華貴的衣服！我要讓府裡的廚子，把天底下所有最好吃的東西，都給我做出來！我要連吃三天三夜，把這幾個月虧空的肚子，全都補回來！”
“然後，我還要去最好的酒樓，最好的青樓！我要把這幾個月失去的樂子，都加倍地找回來！”
……
馬車沒有行駛多久，便在一座氣勢恢宏的府邸門前，緩緩停下。
朱漆的大門，門口兩座威風凜凜的石獅子，門楣之上，懸掛著“曹國公府”的巨大金匾。
“到了。”李景隆心中一喜，掀開車簾，便要下車。
然而，守在府門口的兩名家丁，看到一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的乞丐，竟從一輛獨立的馬車上下來，先是一愣，隨即臉上便露出了毫不掩飾的厭惡。
“去去去！”其中一名家丁立刻上前，像趕蒼蠅一樣，不耐煩地揮手喝道，“哪來的叫花子，竟敢停在國公門口！趕緊滾！再不滾，仔細你的皮肉！”
李景隆本就憋了一肚子的邪火，此刻回到自己家門口，竟還要受這等惡奴的欺辱，那股怒火，瞬間便衝上了天靈蓋！
他二話不說，上前一步，用盡全身的力氣，“啪”的一聲，一記響亮的耳光，便狠狠地抽在了那名家丁的臉上！
“瞎了你的狗眼！”他指著那名被打蒙了的家丁，破口大罵，“連你家主子都不認識了！睜開你的狗眼看看，老子是誰！！”
那家丁被這一巴掌打得眼冒金星，剛想發作，卻被李景隆那雙彷彿要吃人的眼睛，給嚇得心頭一顫。
他下意識仔仔細細地看向眼前這張雖然佈滿了汙垢，卻依舊能看出幾分熟悉輪廓的臉。
“國……國公爺？！”
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