山西，晉王府。
一道黑影，如鬼魅般貼著牆根掠過，沒有驚動任何守衛，甚至沒有帶起一絲風聲。
正是潛龍衛指揮使，王戰。
他沒有走正門，而是被一名神情緊張的王府心腹太監，從一處偏僻的角門悄無聲息地引入。
穿過重重回廊與假山，他那雙鷹隼般的眸子，始終保持著絕對的冷靜。
最終，兩人停在一處燈火通明的寢殿之外。殿內隱約傳來壓抑的咳嗽聲，以及名貴藥材熬煮後瀰漫開來的苦澀氣味。
“王指揮使，王爺就在裡面等您。”太監的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，躬身退下，消失在黑暗中。
王戰整了整身上的衣服，推門而入。
“吱呀——”
殿門開啟，一股混合著藥味的暖風撲面而來。殿內陳設極盡奢華，地面鋪著厚厚的手工織毯，踩上去悄無聲息。數名貌美的侍女垂手立於兩側，見到王戰進來，連呼吸都彷彿停滯了。
病榻之上，一箇中年男子半靠著，正是晉王朱棡。
他面色蠟黃，帶著憔悴，但那雙眼睛卻亮得驚人。沒有絲毫的驚訝，沒有一絲的慌亂，只有一種瞭然的平靜。
“都下去。”朱棡揮了揮手，聲音有些虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴。
侍女們如蒙大赦，魚貫而出。
殿內，只剩下王戰與晉王朱棡二人。
“潛龍衛指揮使王戰，見過晉王殿下。”王戰不卑不亢，微微躬身，卻並未行跪拜大禮。
他是皇太孫的使者，代表的是儲君的顏面。
朱棡的目光落在王戰腰間的“潛龍”令牌上，嘴角扯出一絲苦澀的笑意：“不必多禮。皇太孫讓你深夜至此，想必是有萬分緊急之事。坐吧。”
王戰沒有坐。
他從懷中取出一封用火漆密封的信函，雙手呈上。
“殿下有親筆信，交予王爺。”
朱棡的眼神微微一凝。他深深地看了王戰一眼，緩緩伸出略顯乾枯的手接過了信。
拆開信封的動作很慢，信紙摩擦發出的“沙沙”聲，在寂靜的寢殿中顯得格外刺耳。
信上的內容並不多，沒有虛偽的問候，沒有客套的寒暄。
開篇第一句，便是一行觸目驚心的血色硃批——“二叔在西安府所為，孤已盡知。”
緊接著，信中羅列了秦王朱樉一條又一條足以抄家滅族的罪狀：私造兵甲、結交外臣、魚肉百姓、甚至……意圖窺伺大寶！
每一條罪狀之下，都附有精確的時間、地點、人證！那詳盡的程度，彷彿朱雄英就站在秦王府的屋頂，冷冷注視著裡面發生的一切。
朱棡的呼吸變得急促起來，額頭上滲出了細密的冷汗。他知道二哥朱樉愚蠢暴虐，卻沒想到他竟敢如此無法無天！而更讓他感到恐懼的是，皇太孫的手段，竟已通天至此！
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