京城，夜色沉沉。
城北，一處掛著“張府”匾額的深宅大院。
而在密室之內，燈火昏黃。
五個人影，圍坐在一張巨大的圓桌旁。他們都穿著寬大的黑袍，臉上戴著面具，只露出一雙雙充滿算計與慾望的眼睛。
這五個人，代表了京城乃至江南地區最龐大的五股舊勢力——有被新政觸動利益的文官集團官員，有掌握著海量土地計程車紳代表，也有壟斷了某些暴利行業的巨賈。
他們是這個龐大帝國的蛀蟲，也是此刻正在攪動風雲的幕後黑手。
“咳咳……”
坐在左手邊第二位的一個人影，突然發出了一聲咳嗽，打破了密室的死寂。他的聲音有些發顫，顯露出內心的極度不安：
“諸位，最近一陣……風聲是不是太緊了點？”
“錦衣衛就像瘋狗一樣，滿大街地嗅味道。咱們這次又是煽動學潮，又是散佈燕王抗法的謠言，動靜鬧得這麼大……咱們的佈局，會不會有漏洞啊？”
此人顯然是個膽小慎微之輩。自從看到那幾百名士子被抓進詔獄，他的眼皮就一直在跳。
“若是……若是被朱雄英手底下那幫爪牙發現了一點蛛絲馬跡，順藤摸瓜找過來……”
他嚥了口唾沫，聲音裡帶著明顯的恐懼，“那咱們可就真的有性命之憂了！那可是誅九族的大罪啊！”
“哼！瞧你那點出息！”
坐在他對面的另一個人影冷哼一聲，語氣中滿是不屑與狂妄。
“你什麼時候變得這麼膽小如鼠了？咱們既然敢幹這掉腦袋的買賣，就早就把腦袋別在褲腰帶上了！”
這人自信滿滿地說道：
“放心吧！咱們這次做得天衣無縫！”
“散佈謠言……哼，那是通過幾十道中間人轉手才傳出去的。那些中間人，要麼是拿錢辦事的江湖客，要麼是根本不知道內情的乞丐。就算錦衣衛抓了他們，又能問出什麼來？”
“我們藏得這麼深，就像是藏在大海里的一滴水！”
這人越說越得意，聲音拔高了幾度：
“要是這樣都能被他們找到，那咱們也別費勁搞什麼聯盟了，直接把自己綁了，去皇宮向朱雄英請罪，求他給個痛快算了！”
他的狂妄稍微安撫了一下眾人的情緒，但那種隱隱的不安依然縈繞在空氣中。
畢竟，他們的對手，是那個極其強大的朱雄英。
“好了，都少說兩句。”
一直端坐在主位上、從未開口的那個人終於說話了。
他的聲音蒼老而沙啞，透著一股久居上位的威嚴與陰鷙。雖然戴著面具，但從他那雙渾濁卻銳利的眼睛裡，依然能看出這是一個極其可怕的老狐狸。
“你剛才的話說得對，也不對。”
”。段手的測莫神鬼些有實確，衛龍潛的裡手英雄朱。餘多非並心擔的三老，船年萬得駛心小“，口開緩緩者老
。來起了提又心的人眾，話這到聽
”……是但“
：信自的切一控掌和弄嘲一了上帶中氣語，轉一鋒話者老
”。人的局佈端雲在是，們我而。味氣的上地到聞能只也，犬獵的害厲再“
”。勢局的在現楚清看要們你“
”！瀾助波推——事件一做在是只們我。場下自親有沒就本人的們我，在現“
