隨著這些人被錦衣衛拖進更深處的刑房，那些隔著柵欄咒罵的書生們，也漸漸歇了下去。
看著往日里，高高在上的閱卷官都落得這般下場，他們心中積壓已久的惡氣算是出了大半。但緊接著，一股更為現實的緊迫感湧上心頭。
“諸位仁兄，罵也罵了，氣也出了。咱們還是趕緊幹正事吧。”
一名身形消瘦的書生嘆了口氣，藉著微弱的燭火，重新鋪開了那張皺巴巴的草紙，“皇上沒殺咱們，還讓咱們寫這民族融合之法理，這是咱們唯一的活路。若是寫不出個子醜寅卯來，怕是真要老死在這詔獄裡了。”
此言一齣，牢房內的氣氛瞬間凝重起來。
書生們不再言語，紛紛按照之前的分組圍坐在一起。
“咱們這組負責論蒙漢同源之理。依我看，需從上古傳說入手，言那草原之民亦是炎黃苗裔，不過是因戰亂遷徙至塞北，實則與我漢家本是同根生，如此方能從根子上消弭隔閡……”
“不錯，正如我這組論西域各族之歸屬，亦可引經據典，言其自漢唐以來便是中華故土，血脈相連，非是異類，當以中華一體之念感化……”
“西南諸夷亦是同理，雖習俗迥異，然追根溯源，皆為華夏分支，當廢夷之稱，視若手足，使其認祖歸宗……”
一時間，這詔獄裡，竟響起了激烈的辯論聲和沙沙的寫字聲。
……
皇宮。
朱雄英半躺在軟榻上，隨手翻看著一本閒書，心情頗為愜意。
藉著這次恩科舞弊案，他不僅狠狠整治了禮部，更是一腳踢開了李原慶。
如今禮部尚書的位置空缺，無論提拔誰上來，為了坐穩那個位置，新尚書必然會對他言聽計從。
“搬開了這塊絆腳石，以後推行普遍教育、開啟民智，阻力就小多了。”
朱雄英心中暗自盤算。
教育是百年的基業，也是大明能否真正蛻變的關鍵。只有掌握了教育權，才能源源不斷地培養出格物致知的新式人才。
正當他沉思之際，一陣輕盈的腳步聲傳來。
“皇上，您都批了一天的摺子了，歇歇吧。”
一道溫婉的聲音響起，只見身懷六甲的耿書玉，在一群宮女的簇擁下，小心翼翼地端著一碗熱氣騰騰的補品走了進來。
自從懷孕後，耿書玉原本有些英氣的眉眼變得越發柔和，整個人散發著一種母性的光輝。她走到榻前，將瓷碗輕輕放在案几上，柔聲道：“這是臣妾親手熬的燕窩蓮子羹，火候正好，您嚐嚐。”
朱雄英回過神來，連忙坐直身子，伸手握住了她的手，責備中帶著寵溺：“你如今身子重，這種粗活讓御膳房做就是了，何必親自動手？萬一燙著了、累著了，朕可是要心疼的。”
耿書玉順勢坐在他身邊，一隻手輕輕撫摸著自己隆起的小腹，臉上洋溢著幸福的笑容：“臣妾哪有那麼嬌氣。妙錦姐姐說了，懷著身子的人不能總是躺著，得多走動走動，將來生產時才順遂。臣妾給您送湯，就當是在這宮裡散步了。”
“皇后的話雖然有理，但也要量力而行。”
朱雄英端起碗喝了一口，他放下碗，將耿書玉攬入懷中，靜靜地享受著這難得的溫存時刻。
就在兩人你儂我儂之時，殿外傳來陳蕪的聲音。
“啟稟皇上，耿貴妃孃家來人了。說是剛從海外行商回來，蒐羅了一些稀罕玩意兒，特意送進宮來給娘娘解悶。”
”？的來送府侯興長？哦“
。挑一眉英雄朱
