與此同時，千里之外的漠北草原。
朔風呼嘯，卷著沙礫拍打在牛皮帳壁上，發出的聲響。
藍玉的帥帳矗立在一片高坡之上，帳外是連綿不絕的明軍營盤，篝火點點，如繁星墜地。
帳內，炭火燒得正旺，烤得人臉發燙。
藍玉身披鐵甲，外罩狐裘，大馬金刀地坐在主位上，手裡攥著半塊風乾羊肉，正啃得滿嘴流油。
下方分列著十餘員大將，個個盔歪甲斜，臉上卻都帶著掩不住的興奮與疲憊——這是連續數月分散奔襲留下的痕跡。
大帥，末將彙報！一個滿臉絡腮鬍的將領跨步出列，聲音洪亮如鍾，“末將所部三千騎，追擊蒙古殘部至斡難河上游，殲敵一千七百，俘獲牛羊兩萬頭，馬匹五千！那些殘部僅率十餘騎北逃，不知所蹤！”
藍玉一拍案几，肉渣子濺了一桌，“還有呢？”
末將所部，追剿瓦剌殘部至捕魚兒海以北！另一員年輕的將領站出，臉上還帶著刀疤，“殲敵兩千三，俘獲瓦剌貴族婦女八千人，牛羊馬匹不計其數！那片草場，如今連只耗子都找不著了！”
“末將所部……”
“末將……”
一個接一個的將領出列，彙報著各自的戰果。
數字一個比一個嚇人，從殲敵數百到數千，從俘獲牛羊數千到上萬。這是藍玉分散出擊，撒網捕魚戰術的碩果。
幾萬大軍化整為零，像無數把尖刀，插進漠北草原的每一個角落，把蒙古人最後的有生力量，生生剮了個乾淨！
藍玉聽著，咧嘴大笑：“好！好得很！老子就說嘛，這漠北雖大，但只要咱們像梳篦子一樣，一寸寸地梳過去，哪還有他蒙古人躲藏的地兒？”
大帥神機妙算！眾將齊聲恭維，“若無大帥此策，咱們還在跟韃子打游擊呢！哪能有今日這般全殲？”
放屁！藍玉笑罵一聲，灌了口烈酒，“這是陛下的方略！陛下說了，不要俘虜，不要地盤，就要把蒙古人殺絕！老子只是照著辦！你們要記住，這功勞，首功是陛下的，咱們跟著喝湯！”
“是！陛下聖明！大帥威武！”
恭維聲中，一員老將猶豫著開口：“大帥，如今漠北殘存實力已被咱們全面剿滅，連個像樣的部落都找不著了。這仗……是不是該打完了？末將斗膽，詢問大帥，咱們……是否該班師回朝了？”
班師？藍玉放下酒囊，眉頭一皺，眼神瞬間變得銳利如刀。
他站起身，走到帳門口，掀開厚重的皮簾，指著外面一望無際的草原，冷聲道：“班師回朝？咱們現在班師，等於把這麼大一片草原，白白送給那些不知名的人！你們想想，咱們前腳走，後腳就會有別的部落，什麼瓦剌餘孽、什麼韃靼散部、甚至西伯利亞來的野人，他們就會像聞見血腥的狼一樣撲過來，佔據這片土地，繁衍生息！”
他猛地轉身，盯著那老將：“到時候，十年之後，二十年之後，這裡又會生出一堆新的蒙古部落，又會南下劫掠！咱們這次出征，死了那麼多弟兄，費了那麼多糧草，豈不是白忙活了？！”
那老將低下頭：“末將……末將愚鈍……”
不是你愚鈍，是你沒往長遠看！藍玉走回主位，一屁股坐下，“陛下雄才偉略，豈會想不到這一層？咱們現在不能走，走了就是前功盡棄！這漠北，必須成為大明的土地，就算現在站不住，也要讓它變成無人區，讓那些胡人不敢靠近！”
那……大帥，咱們該怎麼辦？另一將領問道，“總不能一直在這草原上喝西北風吧？”
藍玉嘿嘿一笑：“下一步，等陛下的旨意。陛下說要築城，咱們就築城；陛下說要移民，咱們就移民。在此之前——”
他大手一揮：“先把咱們收集到的那些財物，還有牛羊，分批運回大明！黃金白銀、珠寶玉器，一樣不許留，全給陛下送回去！這叫以戰養戰，也叫……孝敬陛下！”
“大帥英明！”
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