馬蹄聲急。
沈策縱馬狂奔，衝出揚州城外十里，在一處偏僻的驛道密林中猛拉韁繩。戰馬長嘶，掀起一片樹葉。
沈策翻身下馬，從內袋掏出紙筆，飛快寫下一行字：
“京城內鬼，錦衣衛指揮同知周博，大印字據已取。速呈御前。”
他將字條卷好，塞進銅管，死死綁在信鴿爪上，往空中猛地一送。
信鴿振翅，瞬間消失在林冠深處。
接著，他將周博那封親筆恐嚇信交在了最信任的親兵校尉手中，語氣嚴厲：
“換最快的驛馬，走直達京城的密道，把這封信親自交到潛龍衛指揮使王戰手裡！中途不準閤眼，耽誤了時機，提頭來見！”
“遵命！”
那校尉塞好信件，翻身上馬，揚鞭猛抽，馬蹄帶起一路煙塵，轉眼絕塵而去。
沈策目送塵土消散，跨上馬鞍，撥轉馬頭直奔衛所大營。
衛所大帳內。
沈策一推門邁了進去，將腰間長刀重重往桌案上一拍，把幾名統兵千戶招到近前，壓低聲音叮囑。
幾名千戶聽完，齊刷刷抱拳，轉身退出了大帳。
不過兩刻鐘，整個軍營內便響起了密集卻極輕的甲冑摩擦聲。
……
暮色降臨。
原本已經往後撤退了兩裡的衛所官兵，在夜色的掩護下，突然再次如潮水般湧了上來。
沉重的木質拒馬重新砸在了泥地裡，一排排洪武銃架在了林地邊緣，閃著寒光的刺刀死死封鎖了黃府西側的所有出路。
黃府正門。
看門的家丁正靠在門柱上打盹，突然聽到密集的馬蹄聲，猛地睜開眼。
只見沈策帶著上百名全副武裝計程車卒，抬著十個很大的黑鐵大箱子，去而復返，直接把黃府大門圍得水洩不通。
“沈大人……您這是？”那看門的家丁臉色一白，有些心驚地迎了上來。
沈策勒住戰馬，指了指身後的鐵箱，面色和藹地喊道：
“去通稟你家老爺。本官奉知府曹大人、通判宋大人之命，特來拜會黃老爺，順道送上一份賠罪的重禮，順便把西側卡口的交接文書當面簽了！”
那家丁聽完，提到嗓子眼的心頓時落回了肚子裡，趕緊跑進後院彙報。
偏廳裡，紅燭正燒得旺盛。
