朱雄英單臂攬著懷裡的年輕女子，他上下打量著這五個地痞，平靜開口道：
“紅船幫？幹什麼的？”
“幹什麼的？！”
領頭的大漢像是聽到了什麼天大的笑話，猛地往前跨了一步，滿臉狂妄地大笑起來：
“連我們紅船幫的名號都沒聽過，你他媽是從哪個耗子洞裡鑽出來的土包子？！”
大漢指著長街深處，啐了一口，扯著嗓子吼道：
“老子告訴你！這秦淮河從東水關到西水關，百里河道上的貨船、花船、碼頭力役，全是我們紅船幫的買賣！幫裡一萬多號兄弟，一人一口唾沫星子，也能把你這小白臉生生淹死！”
“識相的，趕緊把這死丫頭給老子交出來！要不然，老子今兒個連你帶你身後這幾個家奴，一併扔進河裡餵魚！”
大漢的咆哮聲在夜市裡迴盪，震得周圍擺攤的商販和看熱鬧的百姓退開了一大圈。
幾個挑著擔子的老貨郎有些不忍地看著朱雄英，在人群后面壓著嗓子，小心翼翼地勸了一句：
“小哥……紅船幫惹不得啊！他們人多眾，連縣衙都管不住他們。為了一個不相干的死丫頭，犯不著把命搭在這，快走吧！”
“就是，公子，這大過節的，莫要惹禍上身啊。”
朱雄英聽著周圍百姓的低聲勸告，眼角微微垂了垂。大明開海之後，他本以為這京城的市井夜市是一片繁華安寧，卻沒想到在眼皮子底下，竟然滋生出了這等上萬人的幫派地痞，當街強擄民女。
他低頭看著懷裡的女子。她整個人害怕得連氣都喘不勻，只是絕望的看著他。
朱雄英伸出左手，輕輕拍了拍她冰涼的手背，聲音很輕，卻帶著一股安全感：
“莫怕，天塌下來，有本公子頂著。他們為何追你？”
女子嚥了口唾沫，帶著哭腔急促道：
“小女……小女本是江寧鄉下的農女，前天進城，被他們用蒙汗藥迷了，強行鎖在紅船裡。他們……他們要逼小女去秦淮河的花船上接客，小女不從，今天夜裡尋了個空擋，才打碎窗戶跳河逃出來的。公子救我！救我！”
“找死！”
領頭的大漢見朱雄英不僅不鬆手，反而和那女子低聲細語，徹底沒了耐心。
他面色一沉，猛地一揮木棍，衝著手下怒吼：
“動手！把人給老子搶過來！敢在秦淮河擋路，給老子把他的胳膊卸了！”
“殺！”
四名漢子低吼著，揮舞著手裡的短棍，面目猙獰地撲了上來。
朱雄英站在原地，連眼皮都沒抬一下，只是淡淡地掃了身側一眼。
一個眼神，陳蕪心領神會。
這位大總管雖然在御前溫順得像只貓，但在宮禁裡坐穩位置，手裡哪能沒沾過血腥？
“不知死活的狗雜碎。”
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”！啪“
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”！——啊“
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”！嚓咔“
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