“呵，給臉不要臉。” 壯漢冷笑，伸手就要去抓茶壺，“老子看上的東西，還沒幾個拿不到……”
他的手指尚未觸及溫潤的壺身——
“叮。”
一聲極其清脆、彷彿直接敲在靈魂上的鈴音，在壯漢耳邊炸響。
不是門楣的銅鈴，也不是錢箱的聲響。聲音的來源，彷彿是……茶臺後那位始終平靜的黑髮店主腰間？又彷彿是四面八方同時響起？
壯漢的動作瞬間僵住，如同被無形的冰水從頭澆到腳，一股源自生命本能的、無法言喻的恐怖寒意順著脊椎猛然竄起！他渾濁的黃眼中，第一次出現了驚駭與茫然。剛才那一瞬間，他彷彿“看”到了什麼……無法理解、無法形容、浩瀚到令他靈魂都要凍結的……“存在”？
不僅僅是壯漢，瘦高個猛地站起，手中短杖的紫水晶光芒狂閃，卻驟然黯淡下去，彷彿被什麼東西強行壓制；矮胖技術員則一屁股坐回凳子，臉色慘白，手從金屬箱的凸起上滑落，箱子發出的嗡嗡聲也戛然而止。
茶館內一片死寂，只有窗外淅淅瀝瀝的雨聲。
陳硯秋彷彿什麼都沒做，只是用一方素白的絹帕，輕輕擦拭著天青釉茶壺的邊緣。
“茶已上，諸位請用。” 祂的聲音再次響起，依舊平和，聽不出任何威脅或怒意，但落在三人耳中，卻比最嚴厲的警告更令人膽寒。
魁梧壯漢額角滲出冷汗，喉結滾動了一下，僵直的手臂緩緩收回。他再也不敢去看那套茶具，甚至不敢再看陳硯秋，低下頭，一聲不吭地坐回原位，端起那盞他剛才嗤之以鼻的清井白芽茶，小口小口地喝著，彷彿那是瓊漿玉液。
瘦高個也緩緩坐下，將短杖緊緊抱在懷裡，兜帽下的呼吸有些急促。
矮胖技術員則抖著手，試圖去端自己的茶盞，卻差點打翻。
三人再無之前的囂張氣焰，如同三隻被無形巨獸盯上的鵪鶉，瑟縮在茶桌前，機械地、沉默地喝著那盞“淡出鳥來”的清茶。
陳硯秋不再理會他們，目光轉向窗外雨景，彷彿那三人只是無關緊要的背景。
諦聽從軟墊上抬起頭，黃金般的眼眸淡漠地掃了那三人一眼，又懶洋洋地趴了回去。
時間一點點過去，茶盞漸空。
終於，那魁梧壯漢再也坐不住，他猛地站起，從懷中掏出一個用髒布包裹的小東西，小心翼翼、甚至帶著一絲諂媚地放在茶臺上。
“老……老闆，茶錢……剛才的茶錢，可能……可能不太夠。這個……這個抵賬，行不行？” 他的聲音乾澀，全無之前的粗嘎。
陳硯秋的目光從窗外收回，落在那個髒布包上。
壯漢連忙將布包開啟。
裡面是一塊拳頭大小、形狀不規則、表面粗糙的暗紅色石頭。石頭內部，似乎有極其微弱、如同呼吸般明滅的暗金色光點在緩緩流動，散發出一股極其古老、沉重、彷彿蘊含著星辰寂滅與新生力量的奇異波動。但波動極其隱晦，若非近距離仔細感知，幾乎無法察覺。
“這……這是我們在一個破碎星球的地核深處找到的……不知道是什麼，但感覺……不一般。” 壯漢解釋道，眼神躲閃。
瘦高個和矮胖技術員也緊張地看著陳硯秋。
陳硯秋伸出手，指尖並未觸碰那塊石頭，只是虛懸其上。片刻，祂收回手，點了點頭：“可抵茶資。”
三人如蒙大赦，連忙起身，連桌上的茶盞也顧不上收拾，幾乎是逃也似的，低著頭，匆匆離開了「聽雨軒」。木門在他們身後輕輕合攏，銅鈴發出一串凌亂的輕響後，重歸寂靜。
茶館內，再次只剩下陳硯秋和諦聽，以及窗外綿延的雨聲。
陳硯秋拿起那塊暗紅色的石頭，在手中掂了掂。在祂眼中，這石頭內部的結構、那暗金色光點的本質、其形成的年代與所經歷的天文事件……一切資訊清晰呈現。
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