熔火心獄，赤紅湖泊之畔。
一條長達十丈、鱗甲呈現青藍二色、頭角崢嶸的龍蟒，正靜靜盤踞懸浮在半空之中。
它雙目微闔，周身氣息沉凝而磅礴。肉眼可見的，淡藍色的精純水靈之氣與充滿生機的青色木靈之氣，如同兩條溫順的靈蛇，自虛空中被牽引而來，繚繞在其龐大的軀幹之上。
水靈之氣如同涓涓細流，浸潤著每一片龍鱗，洗練著筋肉骨骼，帶來清涼與滋養；木靈之氣則如同蓬勃的藤蔓，深入血肉深處，激發著最本源的生命活力，修復著修煉中產生的細微損傷，並強化著軀體的韌性。
兩種靈氣並非簡單共存，而是在《太上化龍篇》玄妙功法的引導下，以水養木，以木固水，形成一種相生迴圈，共同淬鍊著這具日益強橫的龍蟒之軀。
鱗片在靈氣的沖刷下光澤愈發內斂深邃，血肉筋骨中蘊含的力量也在潛移默化中增長。
就在這沉浸式的修煉中，張鈺那巨大的龍目猛然睜開，冰冷的豎瞳中閃過一絲銳芒。
他龐大的身軀輕輕一扭，靈光閃爍間，已重新化為人形，落在地面，目光凝重地望向這片空間入口的方向。
他設定在入口處的隱匿警戒陣法，被觸動了！有人進入了熔火心獄！
張鈺眼中不禁流露出一絲難以掩飾的失望。
他轉頭看向湖泊中央，那朵【涅盤火蓮】經過兩年多的溫養，已然恢復了七八成靈光，花瓣舒展，紅玉般的色澤溫潤動人，眼看再有一段時日便能徹底恢復。
若劉道人再晚上幾個月出現，待火蓮完全恢復，他便有底氣立刻返回長陵仙門。屆時，憑藉宗門與師長庇護，就算劉道人狗急跳牆引爆玄靈咒，他也不懼了。
“可惜……人算不如天算。”張鈺心中暗歎一聲，知道避無可避。
他伸手凌空一抓，將那朵即將完全恢復的涅盤火蓮收回裝備欄，隨後靜立原地，收斂氣息，默默等候。
不到一炷香的功夫，一道熟悉的身影便如同鬼魅般，悄無聲息地出現在湖泊對岸。
依舊是那身不起眼的麻衣道袍，神色平淡，周身氣息內斂，看不出絲毫經歷過生死追殺的狼狽，也窺不見傷勢痕跡，正是劉道人。
劉道人目光掃過，瞬間鎖定在張鈺身上，那古井無波的眼底深處，竟難以抑制地掠過一絲按捺不住的喜色。
他身形一晃，便已來到張鈺面前，語氣帶著幾分難以捉摸的意味：“小子，你倒是讓老夫好找啊！還以為你已膽大包天，私自離開歸墟了。若再尋你不到，說不得，老夫真要去那長陵仙門‘拜訪’一下你了。”
言語平淡，其中的敲打與威脅之意卻昭然若揭。
張鈺心中冷笑，面上卻不得不做出謙恭姿態，拱手道：“前輩說笑了。那日與前輩分離後，晚輩便一直在此地靜候，心中也時常擔憂前輩安危。如今見前輩安然歸來，晚輩心中甚是欣慰。”
劉道人對這番說辭不置可否，擺了擺手，直接切入正題：“閒話休提。那赤龍之首上孕育的天地靈物呢？交給老夫吧。”
張鈺早有準備，不卑不亢地道：“靈物就在晚輩身上。不過，在交給前輩之前，還請前輩先履行承諾，為晚輩解除氣海中的‘玄靈咒’。咒術一解，東西晚輩自當雙手奉上。”
劉道人意味深長地看了張鈺一眼，語氣轉淡：“你先將東西給我，待老夫確認無誤後，自然會替你解開禁制。”
張鈺心中冷哼，信你才怪！他豈敢將身家性命寄託於劉道人的“信用”之上？一旦東西交出，劉道人翻臉不認賬，繼續以玄靈咒控制他當免費打手的可能性極大。一個擁有紫府戰力的“工具”，對於如今狀態不佳的劉道人而言，誘惑太大了。
“還請前輩先替晚輩解除玄靈咒。”張鈺語氣堅定，重複道。
劉道人臉色陡然一沉，眼中兇光畢露，一股冰冷的殺意瀰漫開來：“小子！你是不信老夫，還是自覺如今翅膀硬了，老夫奈何你不得？！莫要忘了，只要老夫心念一動，玄靈咒爆發，立刻便能讓你神魂俱滅，死無葬身之地！”
面對這赤裸裸的死亡威脅，張鈺臉上卻不見絲毫慌張，反而異常平靜：“前輩言重了。晚輩能有今日微末實力，多賴前輩相助提攜，此恩不敢或忘。只是，晚輩實在不願再受制於人。那天地靈物確實在晚輩身上，但晚輩可以保證，除非我自願取出，否則，縱使前輩將晚輩挫骨揚灰，也絕對找不到它蹤跡分毫。這一點，前輩應當是清楚的。”
劉道人臉色微變，立刻想到了張鈺那神鬼莫測、能完美“收納”並“使用”多種天地靈物，卻讓人無法探查根源的詭異“天賦”。這確實是對方最大的依仗。
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