商郢。
位於鄢郢之東，相隔一條蜿蜒數萬裡的“燧石走廊”。走廊兩側山勢險峻，巖壁赤紅，時有地火毒瘴湧出，尋常凡人難渡，便是低階修士，若無熟路嚮導或特殊法器護身，亦不敢輕易穿行。
這道天然屏障，既分隔了鄢、商兩大郢城，也在某種程度上，成為雙方勢力預設的緩衝邊界。
相較於鄢郢那座在玉清道君像俯瞰下、各方勢力犬牙交錯的城池，商郢的格局，則呈現出另一種奇異的形態。
其核心區域，是由三座規模相當、各自獨立卻又緊密相依的城池，呈“品”字形環繞構築而成。三城之間，又以數座巨大的拱橋相連，橋上陣法密佈，守衛森嚴。彼此既互為犄角，又隱隱透著疏離與制衡。
這三城，分別名為：玄戈城、窮奇城、飛廉城。
三城之名，皆取自上古大商仙朝赫赫有名的戰陣或神獸，隱隱透著一股不屈與尚武的遺風。三城鼎立，對外共稱“商郢”，共抗外侮；對內則界限分明，政令、軍備、資源乃至人心向背，皆有差異。
這正對應著商郢內部三股最大的勢力派系。三派同源而出，皆為大商遺民，然數萬載流亡歲月，理念分歧、利益糾葛，早已不復鐵板一塊。只是在這強敵環伺、處境微妙的南贍部洲，為求族群存續，不得不抱團取暖，維持著表面的一致。
……
此時，玄戈城中心。
一座高達千丈、通體以玄黑金屬與赤紅火玉構築的巨塔，拔地而起，直插雲霄，塔身隱隱與整個玄戈城的地脈靈氣相合，散發著恢弘的氣息。
此塔名“鹿臺”，取義上古大商仙朝鼎盛之時，君王登高望遠、與仙神共宴之聖地。乃是玄戈城主一脈的居所，亦是整座城池陣法核心所在。
鹿臺最高層，一處懸挑出塔身、三面皆以整塊“空明琉璃”為窗的觀景閣中。
三人正圍坐於一方案几前，案上紫砂壺中烹煮的“赤霞靈茶”香氣嫋嫋，靈氣氤氳。
上首主位，是一位身頭戴七旒玉冠的年輕男子。此人，正是玄戈城當代少主——商湯。
以“商”為姓，以“湯”為名，其志不言而喻。玄戈城主一脈，確為昔日大商仙朝王族血脈後裔，且其血統之純正，在如今流落南贍部洲的諸多商族分支中，堪稱僅次於那已投靠玉清、遠在鄢郢的殷氏嫡脈。
城主商辛，修為深不可測，執掌玄戈城已逾萬載。其子嗣眾多，不下百餘位，然唯商湯一人，被立為“少主”，定為繼承人。
原因無他，天賦、實力、心性、機緣，皆是上上之選。三十年前，商湯於五百歲壽辰之際，便已五行合一，功行圓滿，一舉渡過了第一次雷劫，鑄就人仙道果，成為玄戈城乃至整個商郢年輕一輩中，最早踏入仙境之人。自此，其少主之位，再無任何人可動搖分毫。
商湯下首左右，各坐一人。
左側一人，身著靛藍色雲紋法袍，面容清癯，三正是玄戈城三大支柱家族之一——吉氏的當代家主，吉平。其人亦是人仙修為，精研陣法禁制。
右側一人，則穿著暗紅色猛虎下山紋勁裝，體格魁梧。他是另一支柱家族——餘氏的家主，餘化龍。同樣是人仙境界，走的卻是仙道中少有的肉身成聖、力破萬法的剛猛路子，戰力強橫，乃玄戈城對外征伐的悍將。
吉、餘二族，自其先祖起，便是大商仙朝重臣之後。昔年，吉氏先祖曾任大商司天監，觀測星象，推演國運；餘氏先祖則為鎮守一方的神威大將軍，戰功赫赫。
正因這層淵源，吉、餘二族與玄戈城主一脈歷來親近，三家同氣連枝，共同執掌玄戈城，以商氏為尊。
此刻，閣內茶香嫋嫋，氣氛卻顯得有些沉凝。
商湯放下手中的青玉茶盞，緩緩起身，目光越過玄戈城鱗次櫛比的建築與川流不息的人潮，遙遙投向北方，彷彿要穿透千里距離，看到那更為遙遠、更為廣闊的赤縣神州。
他沉默了片刻，卻帶著一絲不易察覺的壓抑：
“吉叔，餘叔。你們說，我們這些漂泊在外的‘商人’，還要等到何年何月，才能……光明正大地，重返赤縣神州，祭拜先祖宗廟，告慰列祖英靈？”
此言一齣，吉平與餘化龍皆是神色一動，重返赤縣神州，復興大商榮光，這幾乎是烙印在每一個真正“商人”血脈深處的執念與夢想。
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