南贍部洲，壽郢。
此地風物，與鄢郢的熾烈混雜、商郢的鼎立三分皆不相同。舉目望去，無論是巍峨城牆，還是尋常屋舍的飛簷斗拱，甚至行人衣衫的紋飾，隨處可見鳳凰圖騰的蹤影。赤紅、鎏金、七彩的羽翼紋路融入建築與生活，尊崇之意滲透在每一寸空氣中。
壽郢勢力，以屈、景、昭三家為尊。三姓同源，其祖上可追溯至赤縣神州大周仙朝七大封國之一——楚國的王族貴胄。血脈相連，榮損與共，在這南贍之地互為犄角，牢牢掌控著壽郢權柄。
昔年，姬氏建立大周仙朝，鳳凰一族曾鼎力相助。然而江山穩固後，姬氏日益親近玉清一脈，對鳳凰一族頗有疏遠乃至制衡之意。鳳凰一族自然不甘被邊緣化，遂暗中大力扶持與姬氏若即若離的楚國，更將部分力量投注到南贍部洲的屈、景、昭三家身上。某種意義上，他們便是鳳凰一族在人族中的盟友與代言者。
此刻，壽郢核心區域，屈氏家族重地“鳳棲閣”深處。
屈氏當代家主屈庸，負手立於一方赤玉案几前。案几之上，懸浮著一幅以留影晶石拓印、再以靈力顯化的動態光影——正是張鈺於朱明澤上空，最後被赤紅涅盤之火包裹，衝入南明離火洞天的那一幕。
光影流轉，將張鈺那染血青衫、破碎右臂、以及隱約浮現的火蓮虛影，映照得清晰無比。
屈庸的目光死死鎖定在那朵火蓮虛影之上，原本古井無波的眼底，驟然掀起一股幾乎凝成實質的冰冷殺意。
“家主。”一名身著管家服飾的老者悄然現身，“綜合各方情報推算，此子張鈺，約在甲子之前，確曾深入歸墟險地，尋覓火屬性高階靈物。時間、地點，與當年屈陽少主魂燈熄滅之時，完全吻合。”
他頓了頓，語氣愈發肯定：“如今觀此子顯露的這朵火蓮，其氣息、道韻，與家族秘錄中記載的一般無二！十有八九，屈陽少主便是遭了此子毒手，先天火蓮亦被其奪走煉化！”
“先天火蓮……”屈庸緩緩重複這四個字，每一個音節都像是從牙縫中擠出，帶著森然的冷意，“好一個上清弟子！好一個殺人奪寶！此蓮乃是我屈氏得自楚國王室秘賜，傳承萬載的立身根基之一！竟敢染指……當真該死！”
那管家老者見家主怒極，小心道：“萬幸家主深謀遠慮，這些年來從未放棄搜尋替代之物。耗費巨資，終是從‘流火荒漠’深處那處上古遺蹟中，尋得了先天火靈之物‘地心熔火髓’。由三公子屈昊煉化後，此物雖比不得先天火蓮神妙，卻也相去不遠，足以配合景家先天靈物‘焚天石’、昭家‘離精火種’，共同催動‘三陽聚火陣’，在此次洞天中搜尋南明離火，份額當不會受那兩家苛減。”
“三陽聚火陣”，乃是屈、景、昭三家聯合探索南明離火洞天的壓箱底手段。需三位根基紮實、主修火靈道的修士，分別持一件先天火屬性靈物為核心，佈下陣法，能極大增強在洞天陰火區域對“南明離火”的感知與吸引效率，並在一定程度上抵禦陰陽逆亂之力的侵蝕。三家約定，持核心靈物品階越高、與陣法契合度越強者，在最終分配南明離火份額時佔優。
原本屈家憑藉先天火蓮，穩佔頭籌。失去火蓮後，屈庸一度擔憂會被景、昭兩家趁機壓過，削減份額。
“哼，份額？”屈庸冷笑一聲，眼中的殺意並未因管家的話而減少分毫，“即便能保住份額，屈陽的仇，我屈氏傳承至寶被奪之恨，就能一筆勾銷了嗎？此子，必須付出代價！”
管家老者面露遲疑：“家主，此人畢竟是上清嫡傳，觀其今日展現之天賦實力，在上清一脈中地位必然極其重要。我壽郢雖親近鳳凰一族，但與上清並無直接仇怨。若因此事……是否需顧忌一二？”
“顧忌？”屈庸狹長的眼睛眯起，寒光閃爍，“有何可顧忌？截教如今看似略有起色，實則仍是舉世皆敵！張鈺此子，鋒芒太露，不知多少人慾除之而後快！多我屈氏一個不多，少我屈氏一個不少！”
他踱步至窗前，望著閣外庭院中一株樹冠如火的紅楓：“傳我命令：即刻密會景、昭兩家主事之人。此番南明離火洞天開啟，我三家進入其中的子弟，首要任務除搜尋南明離火外，更需留意張鈺蹤跡！一旦於洞天之內發現張鈺蹤跡，立刻以秘法通傳，將訊息洩露給其他郢城，特別是那些與上清有隙的勢力。我要讓他在洞天之內，寸步難行！”
管家老者躬身應道：“老奴明白，這便去安排。”
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淵海，水晶宮。
淵海龍王敖廣，正盤聚於一方“萬年寒玉”之上。
在他下首，是三太子敖丙。與數十年前相比，敖丙的氣息已然發生了翻天覆地的變化。周身龍鱗隱隱流淌著一層溫潤的青色光暈，其修為，用仙道劃分，赫然已穩穩站在了人仙境的巔峰，距離那地仙門檻，似乎也只有一步之遙。
這皆是因那滴“青龍精血”。
然而，敖廣的臉上卻並無多少喜色，反而眉頭微鎖，目光深沉。
“丙兒，你如今根基已固，木系血脈逐步復甦，道途不可限量。”敖廣緩緩開口，聲音低沉，在空曠的殿內迴盪，“只是，與青龍祖神的約定，至今未能完成。那紫氣元闕飄忽不定，更被上清一脈以秘法遮掩天機，干擾我等定位。若長久拖延下去，被那張鈺搶先一步完成約定……”
他沒有說下去，但敖丙已然明白，若張鈺先他一步取得純陽之木，青帝言出法隨，收回精血並非虛言。屆時，他不僅會失去精血，更可能因血脈強行剝離而元氣大傷，道基受損。
“父王，此事確是兒臣心頭之患。”敖丙沉聲道，眼中閃過一絲凌厲，“那張鈺確是我生平大敵。不過，約定既是我與他之間的事，兒臣願親往南明離火洞天，尋他做個了斷！以我如今修為，定能……”
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