張鈺笑道：“可最後不還是煉成了麼？師傅當時還說，我在煉器一道上頗有天賦，有朝一日說不定能成個煉器大師。”
趙炎搖了搖頭，也跟著笑了起來，那笑容之中帶著幾分感慨：“是啊，師傅當時確實是這麼說的。可誰能想到，師弟你的修行天賦比煉器更強。如今你闖下的名聲，可比什麼煉器大師要響亮太多了。”
兩人你一言我一語，說的都是千年前的舊事——哪一次煉器炸了爐，哪一次靈材配比出了差錯，烈陽真人板著臉訓人的模樣，趙炎偷偷幫張鈺補上煉器課的筆記。
那些細碎的往事被重新拾起，帶著歲月打磨之後特有的溫潤光澤，不知不覺間，那份橫亙在兩人之間的陌生感便如同薄冰遇春，悄然消融了。
趙炎看著張鈺，他深知這位師弟的性子——此番前來必定有因。沉默片刻之後，他開口道：師弟，你是不是又要走了？
張鈺點了點頭：我如今尚有要事在身，不能在長陵久留。
趙炎聞言，面上笑意微微一斂，沉默了一會兒，聲音低了幾分：如今我這點修為，也幫不上你什麼忙了……只能祝你一路順遂。只是不知……你我還能否再有相見之日。
張鈺看著他，目光溫和而篤定：師兄放心，定會再見的。我張鈺的師兄，豈會連天劫都渡不過？
他頓了一頓，語氣轉為鄭重：我為門中留了三道後手，自然也要為我金炎峰一脈留下些什麼。
趙炎連忙擺手：師弟，我不是這個意思。你為宗門做的已經夠多了，不必再……
張鈺抬手打斷他，目光直視趙炎的眼睛：師兄，我明白你的心意。可這世間之事，總有親疏遠近。我並非大公無私之人，師傅和你在我心中，自是與旁人不同。我總要為你們多考慮幾分。
他頓了頓，聲音低了幾分，帶著一絲不易察覺的悵然：只可惜祝家姐弟已不在人世了，否則……
趙炎也想起了祝青筠與祝千濤，一時無言。殿中安靜了片刻，兩人都沒有再說話。
便在此刻，一股陰寒之意自地面之下悄然湧入煉器殿中。那寒意無聲無息，卻如同一盆冰水從腳底直灌而上，讓趙炎渾身一凜，下意識便要催動靈力戒備。
張鈺抬手虛按：師兄不必緊張，這是我為你準備的禮物。
話音未落，一道濁黃色的河水自地磚縫隙之中蔓延而出，無聲無息地鋪展開來。河水之中幽光流轉，散發著幽冥深處獨有的陰寒氣息。
河面之上，一道身影緩緩浮現——素白長裙，面容蒼老而安詳，正是孟婆。她也不多言，抬手將一頁泛黃的書葉拋向張鈺，那書葉飄飄蕩蕩落入張鈺掌心。
張鈺接過，微微頷首：替我多謝后土前輩。
孟婆沒有言語，甚至不曾看趙炎一眼。她的身形隨著那濁黃色的河水一同消退，來得無聲，去得也無聲。地面恢復原狀，彷彿方才的一切都未曾發生過。
張鈺低頭看著手中那頁書葉，指尖凝聚靈力，在上面先後寫下了兩個名字——烈陽、趙炎。那書葉之上的古老紋路微微亮起，隨即便恢復如常，彷彿那兩個名字本就是書頁的一部分，從未被增添過。他將書葉遞到趙炎面前。
趙炎遲疑著接過，入手只覺一股玄妙而溫潤的氣息自書頁之上傳來，非金非玉，非木非石，說不清是什麼材質，卻讓他不由自主地心神一凝。他雖然不知此物為何，可那股與天地本源相連的浩瀚氣息，讓他本能地意識到此物不凡。
此乃生死簿其中一頁。張鈺的聲音平靜而鄭重。
趙炎呼吸一滯。生死簿，人書之物，六御之位欽定的天地重寶——即便他久居長陵，也早已知曉此物的名頭與分量。他低頭看著手中那頁泛黃的書葉，忽然覺得手中之物沉重如山，一時竟不知該不該接。
張鈺見他遲疑，便將書葉輕輕放入他掌中：收著吧。這是我與后土約定所得之物。雖非凡品，也不過是生死簿其中一頁。這一頁之上有九次書寫真靈之機，我已寫上了你和師傅的名字。日後即便不慎隕落，真靈也會被此頁護持，不僅可以安然經過幽冥地府轉世重生，還能避開胎中之謎，保全前世記憶。
趙炎聞言，心中猛然一震。昔日邢無極隕落，還是被無當聖母以先天靈寶彼岸花救下，方才得以轉世重修，可那也不過是一次機會。
而生死簿乃人氣匯聚而成，如今執掌幽冥權柄的又是后土，以幽冥之主加人書之威，所能做到之事自然遠在彼岸花之上。
九次機會，避過胎中之謎，轉世之後依舊保有前世記憶——這意味著只要此頁在手，金炎峰一脈的核心人物便擁有了九次重來的可能。
趙炎小心翼翼地將那頁書葉捧在掌心，指腹輕輕撫過上面兩個泛著微光的名字，心中感慨萬千。九次機會，沒有胎中之謎，只要不是運道太差，就算轉世成一頭豬也足以修成仙道了。
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……
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