鳳凰祖地坐落於南贍部洲群山之巔，常年赤霞籠罩，將整片山巒都浸在溫潤的赤光之中。
那棵先天梧桐神樹便紮根於祖地正中央。其高不知幾萬丈，枝幹遒勁如龍蛇盤繞，通體呈赤金之色，樹皮之上遍佈細密的火焰紋路。樹冠遮天蔽日，枝葉層層疊疊鋪展開去，每一片葉子都泛著溫潤的赤光，輕輕搖曳之間便有細碎的火星飄落，那些火星在半空中化作點點靈光消散，並不灼人，卻帶著一種萬物初生時特有的熾烈生機。
張鈺仰頭望去，從樹根處層層疊疊的赤金紋理，到樹冠深處那些若隱若現的火光，目力所及之處竟看不到樹梢的盡頭。
他見過紫氣元闕中的扶桑神樹，也見過青帝秘境中的建木神樹。扶桑之木灼烈如日，枝幹之間流淌著純陽之火，威勢赫赫；建木神樹通天徹地，挺拔巍峨，生機沛然。各有其氣象，各有其氣度。
可眼前這株梧桐卻與那二者截然不同。火而不燥，熾而不烈，歷經無數歲月依舊枝繁葉茂，不見半分衰頹之象。
不愧是世間至火之木。
孔雀公主立於一旁，見他仰頭望樹，目光之中帶著幾分由衷的驚歎，便輕笑一聲，開口道：“怎麼樣？我鳳凰祖地的氣象，還算入得了眼吧？”
張鈺收回目光，認真道：“大為震撼。不愧是飛禽之長，萬鳥之宗。”
他這句話並非客套。他的感知掃過整片祖地，能察覺到的地方便有不下二十位妖神的氣息蟄伏於各處。那些氣息有的熾烈如火，有的幽深如淵，各自收斂在不同的角落。而這還只是他能夠感知到的——以鳳凰一族的手段，隱藏得更深的必然還有不少。而最讓他心生凜然的，還是腳下這株梧桐神樹。
梧桐神樹雖然不像菩提那般超脫於天地之外，但自上古以來便與鳳凰一族共生，從未經歷過大的劫難，根基之穩固遠在建木、蟠桃、人參果樹之上。它作為先天神靈，實力恐怕不弱於孔雀公主多少。
更難得的是它與鳳凰之間那種共生共長的關係——鳳凰棲於梧桐，兩者本源交融，由此衍生出了浴火重生之術，堪稱世間最為玄妙的重生之法，不知讓多少鳳凰在絕境之中得以浴火歸來。
正因為如此，在人族崛起、仙道大興的數萬年裡，鳳凰一族仍能牢牢掌控南贍部洲，始終不曾被真正撼動。
孔雀公主對張鈺這番恭維不置可否，嘴角卻微微彎了彎，顯然頗為受用。
她抬眸看了一眼那株赤金流轉的梧桐，語氣淡然卻帶著幾分自嘲的意味：“也就是如此了。看著門庭光鮮，實則後繼無人。守成有餘，進取不足，不過是守著祖業過日子罷了。”
張鈺立刻道：“公主說笑了。怎麼會後繼無人？不是還有金鵬師弟麼。”
孔雀公主聽到“金鵬”二字，眼波微動，隨即笑著搖了搖頭：“好了，不必恭維了。還是說正事吧。”
她轉過身來，目光落在張鈺身上：“你這次可是把整個妖庭都算計進去了，連鯤鵬也被你牽著鼻子走。當真是好手段。”
張鈺搖頭道：“哪有什麼好手段。單以謀算而論，鯤鵬、白澤，甚至隨便一個妖神都遠在我之上。謀算這種東西，只有在局勢足夠複雜時才能發揮作用。若局勢簡單，終究還是要憑實力說話。”
他頓了一頓，繼續道：“如今的情勢便是如此。六御之爭看似天地各方都在參與，龍族、人族、妖族、星神、幽冥，你來我往，各懷心思，實則真正有能力爭奪的不過幾家而己。並不複雜。即便是妖庭，借了龍鳳麒麟三族的名頭作為背書，最多也只算得上半個棋手。而我背靠截教，又有公主相助，隨便設下一局，鯤鵬即便心知有異，也不得不順著我的意圖走。”
“這便是實力上的差距，”張鈺目光坦然，“不是計謀可以抵消的。”
孔雀公主微微頷首，沒再多言。她抬手之間，一團赤金色的靈光自掌中浮現，正是南贍部洲的地氣，她隨手一送，那團地氣便飄向張鈺，穩穩落入他的掌心。
張鈺雙手接過，鄭重道：“多謝公主。”
孔雀公主收回手，不緊不慢地看了他一眼，語氣帶著幾分似笑非笑的意味：“單是一聲謝，怕是不夠的。昔日在淵海之上，我幫你阻擋龍族、助你渡劫，那便是一樁人情。如今再加上這一團地氣——你打算如何償還？”
張鈺還沒來得及接話，孔雀公主的指尖己經輕輕一抬。一道五色光華自她指尖激射而出，並不熾烈，卻帶著一股五行流轉的本源之力，無聲無息，卻讓張鈺全身的靈覺瞬間緊繃到了極點。
五色神光。
張鈺來不及多想，陰陽道蓮己然應念而出，十二品蓮花層層展開，五色靈光交織成一道屏障護在身前。同時他催動神通五氣歸元，試圖以五行分解五行。可五氣歸元號稱能分解天地間一切五行之氣，此刻面對孔雀公主的五色神光卻彷彿遇到了天生的剋星——那神光的品級遠在陰陽道蓮所能承載的極限之上，五氣歸元的分解之力觸及神光邊緣便被彈開，根本壓不進去。
好在孔雀公主並未真正用力。張鈺心念一轉，神通虛懷若谷順勢而開，將那道神光的餘力層層吞納引入體內，又以真龍天地將其殘餘之力封鎖在掌心之中。前後不過一息，他己經將孔雀公主隨手一擊化解乾淨。
孔雀公主看著他這番應對，目光之中露出幾分滿意之色：“這麼短的時間內修至地仙圓滿，還能接得住我的五色神光。倒也沒讓我失望。”
。著看地疑，頭念個幾過轉經己卻中心，立而手收鈺張
