五十多個女人在密林裡跌跌撞撞地奔跑。
鬆開的麻繩還掛在一些人手腕上，破爛的草鞋踩在枯枝落葉上發出沙沙聲響。
逃出魔掌的狂喜很快被現實沖淡——她們身處陌生山林，不知方向，飢腸轆轆。
“往西……那位女恩公說往西……”那個捶背的少女喘著氣，手裡還攥著那塊黑餅子。
唱曲的婦人扶著樹幹，臉色蒼白：“西邊是哪邊？這林子裡……連太陽都看不見！”
一個年紀稍長的女人抬起頭，透過樹冠縫隙辨認方向：“現在是午後，日頭偏西。咱們揹著日頭走，就是往西！”
女人們互相攙扶著，朝著背對太陽的方向前進。
走了一段，有人開始掉隊。
“我……我走不動了……”一個瘦弱的女人癱坐在地，“兩天沒吃東西了……”
捶背少女猶豫了一下，把手裡的黑餅子掰成兩半，遞過去一半：“嬸子，你吃點。”
那女人接過餅子，狼吞虎嚥地啃著，噎得直翻白眼。
唱曲的婦人嘆道：“這樣不行。咱們得找個有水的地方，歇歇腳，再想辦法弄點吃的。”
正說著，前方傳來溪流聲。
循聲而去，果然發現一條山澗。
女人們撲到溪邊，捧起水就喝。清涼的溪水暫時緩解了飢渴，但肚子裡的空虛感更明顯了。
“咱們接下來怎麼辦？”有人問。
年紀最長的女人姓王，大家都叫她王嬸。
王嬸擦了擦嘴角的水，沉聲道：“剛才那位恩公說，去雲霧山脈的遺忘之城。我聽說過那地方——前陣子有商隊從我們村路過，說那裡城主仁義，收留流民，有飯吃有衣穿。咱們……就去那兒！”
“可是……那麼遠，咱們能走到嗎？”一個年輕女子怯生生地問，“我聽說雲霧山脈離這兒有上百里呢。”
“走不到也得走！留在這兒，不是餓死就是被周悍的人抓回去！你們想被送進王府，當那些禽獸的玩物嗎？！”
女人們沉默了。
想起被抓時的恐懼，想起路上被士兵們調戲侮辱的屈辱，眼神逐漸堅定。
“我去！”捶背少女第一個站起來，“我娘去年就餓死了，家裡沒人了。去哪兒都是一個人，不如去遺忘之城碰碰運氣！”
“我也去。”唱曲的婦人點頭，“我男人被周悍的兵抓去修宮殿，累死了。兒子……兒子不知道去哪兒了。反正沒牽掛了。”
但並非所有人都如此。
一個約莫三十歲的女人低著頭，小聲道：“我……我想回去找我男人和孩子。那些兵只抓女人，把我們趕散了。他們應該還在老家等我……”
“你瘋了？！”王嬸急道，“回去就是送死！周悍的人肯定還在附近蒐羅女人！”
“可我不能丟下他們……”女人流淚道，“我男人腿腳不好，孩子才七歲……要是我不回去，他們怎麼活？”
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