吳明子被“客氣”地請到寨中一間僻靜的客舍休息。
帶路的婦人送來熱茶和簡單的飯食，態度恭敬，看不出什麼異樣。
關上房門，吳明子捋須微笑，自覺此番說辭入情入理，又有近日“兵痞滋擾”作鋪墊，不怕那些深山婦人不動搖。
只要百花寨與遺忘之城生隙，甚至倒向新杞國，自己這趟差事就算辦成了，回去定有重賞。
他端起茶杯，抿了一口。
茶水微澀，帶著些山野特有的草木清氣，倒也別緻。只是喝了幾口後，竟覺得有些睏倦。
“許是連日奔波，累著了。”吳明子並未多想，和衣躺下，準備小憩片刻。
不知過了多久，吳明子迷迷糊糊醒來，發現自己動彈不得。手腳被堅韌的藤繩牢牢捆住，嘴上塞了布團。客舍內沒有點燈，只有窗外透進的些微月光，照亮站在床前的幾道身影。
為首的是三婆婆，拄著藤杖，面色平靜。旁邊是花傾月和花弄影姐妹，以及兩個面容冷肅的中年婦人。
“唔！唔唔！”吳明子驚恐地掙扎，眼睛瞪大。
花弄影上前，一把扯掉他嘴裡的布團，短刀冰冷的刀鋒貼在他脖子上：“說！誰派你來的？到底有什麼陰謀？”
“諸位……諸位寨主，這是何意？老朽一片好心前來報信……”吳明子強作鎮定。
三婆婆緩緩開口，聲音在昏暗的房間裡顯得格外沉穩：“好心？吳先生，你所說的‘內情’，與老身親眼在遺忘之城所見，可不太一樣啊。”
吳明子心裡一咯噔。
“李城主麾下軍紀如何，老身不敢說全然知曉。”三婆婆繼續道，“但那日所見，城中百姓安居，婦孺皆有所養，市井秩序井然。若李辰真是那般色慾燻心、殘暴不仁之輩，治下豈會是那般光景？此其一。”
“其二，遺忘之城若真想用強吞併我百花寨，何須如此麻煩？先禮後兵？他們有雄關精兵，有糧草利器，直接大軍壓境，我寨能抵擋幾日？何必派些不入流的兵痞來打草驚蛇，又豈能讓你這個遊方郎中來多費唇舌？打草驚蛇，除了讓我寨加強戒備，於他們有何好處？”
花傾月清冷的聲音響起：“其三，你說那傷兵酒後吐真言。既是傷兵，如何能在外隨意飲酒，還能與你這個外人說這些機密？遺忘之城軍法，就這般鬆懈？”
句句質問，條理清晰。
吳明子額頭滲出冷汗，強笑道：“這……或許那傷兵是李辰心腹，知曉內情……或許遺忘之城慣會偽裝……”
“還嘴硬！”花弄影手上加力，刀鋒陷進皮肉。
三婆婆擺了擺手，示意花弄影稍安勿躁。
她從懷裡取出一個小小的竹筒，拔開塞子，湊到吳明子鼻端。
一股極其清淡、帶著甜腥氣的異香飄入鼻腔。吳明子下意識想屏住呼吸，但那香氣無孔不入，只吸了幾口，便覺頭腦一陣昏沉，眼神開始渙散，掙扎的力道也小了。
“這是我們百花寨祖傳的‘吐真香’。”三婆婆平靜地解釋，“中此香者，一炷香內，神智迷濛，問什麼答什麼，絕無虛言。只是過後會虛脫幾日，損些元氣。”
她看著眼神漸漸失去焦距的吳明子，問道：“你姓甚名誰？真實身份是什麼？”
吳明子嘴唇翕動，聲音變得呆板：“小人……賈六……是新杞國參軍賈詡大人麾下……文書……”
“賈詡派你來百花寨，所為何事？”
“賈大人……奉大王……不，奉姬延之命……前來離間百花寨與遺忘之城……設法讓百花寨……投靠新杞國……最好能騙得……花家姐妹入宮……”
”？的派們你是也，人的寨我擾滋、卒兵城之忘充冒些那下山日近“
”……寨貴怒激意故……扮假人派……人大賈是……是……“
”？事之前先主城李與寨我知得何如們你“
