信是傍晚送到的。
姬玉貞剛用完晚膳，正坐在窗前看日落。
洛邑的冬日本就陰沉，這幾日又起了霧，夕陽在霧中泛著昏黃的光，像塊即將熄滅的炭火。
老管家捧著信進來時，腳步比往常輕快些：“老夫人，四海貨行又送信來了。還是那位。”
姬玉貞接過信，蠟封完好，上面有百花寨特有的草藥印記——這是李雪母和她約定的暗記。
她沒急著拆，先揮手讓管家退下，又讓侍女添了盞燈。
屋子裡靜下來，只有炭盆裡偶爾迸出的噼啪聲。
姬玉貞拆開信，抽出厚厚一疊紙。
這回寫了八頁，字跡比上次更流暢，想來是手熟了。
開頭還是家常。說桃花源溫泉邊的梅花開了，說靜姝會爬了，抓著她的手指不鬆手。
說楚雪跟著秀娘學織布，織出來的第一塊布歪歪扭扭，但堅持要給她做雙襪子。
姬玉貞嘴角微揚，繼續往下看。
然後看到了鷹愁澗。
“玉貞姐，今日親眼見了開山炸石。幾千斤炸藥，兩百多個孔，一聲令下，山谷轟鳴。巖壁崩裂時，大地都在顫抖。我站在三里外的山坡上，感覺腳下的山活了。”
“炸開的谷口現在敞亮多了。王犇說，等明年雪水一衝，碎石帶走，天然就是河道雛形。李辰站在炸開的谷口，指著東南方向說：從這兒開始，一百二十里水路，三年貫通。”
“我想起您說過，先帝在位時，最想修的就是洛邑到黃河的運河。圖紙畫了三次，預算算了五回，最後因為戶部說沒錢，工部說沒人，不了了之。”
“李辰這兒，沒錢就自己賺，沒人就自己招。炸藥自己造，工具自己做。王犇說，明年開春要調五百人清理碎石，我問人手夠嗎？李辰說，不夠就再招，流民多的是。”
姬玉貞的手頓了頓。
再往下看，信裡寫到了具體數字。
“爆破隊兩百人，五天打完兩百零八個孔，每個孔深一丈以上。王犇幾乎沒閤眼，但工錢加倍，還獎勵十兩銀子。工人們現在幹勁十足，已經在商量下一段炸哪裡。”
“墨燃——就是那位墨家傳人——設計的引爆裝置，能同時引爆兩百多個點。李辰說，這技術以後開礦、修路都用得上。”
“趙鐵山的老兵負責警戒，五十人分成五隊，把三里內清得乾乾淨淨。爆破時，連只兔子都沒傷著。”
姬玉貞放下信，走到書架前，抽出本舊奏摺。
那是二十年前的摺子，工部呈報的“洛邑至黃河運河預算”。上面白紙黑字寫著：預計徵調民夫五萬，工期五年，耗銀八十萬兩。
後面有先帝硃批：“民生維艱，暫緩。”
這一緩，就是二十年。
現在，一個二十三歲的年輕人，在山裡帶著幾百人，說幹就幹。
姬玉貞坐回燈下，繼續看信。
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