望西驛來了一群特殊的客人。
十五個人，都穿著西域風格的舊袍子，風塵僕僕，臉上刻著長途跋涉的疲憊。
為首的是個六十多歲的老者，花白鬍子，深眼窩，高鼻樑，典型的西域人長相。但那雙眼睛，卻透著中原讀書人般的沉靜。
韓擎在驛站門口接見他們時，這群人齊刷刷跪下，用生硬的官話說：“求見遺忘之城李城主！”
韓擎一愣：“你們是……”
老者抬起頭，聲音顫抖：“老夫于闐國前國相，薩迪克。聽聞李城主在此，特來拜見。”
于闐國？韓擎心中一動——阿伊莎的母國。
“諸位請起。”韓擎道，“城主在驛站裡，隨我來。”
大廳裡，李辰正在看韓略擬定的騎兵訓練計劃。
見韓擎帶進來一群人，都穿著西域服飾，有些詫異。
“城主，”韓擎介紹，“這幾位是于闐國遺老，求見您。”
薩迪克再次跪下，身後十四人也跟著跪倒：“于闐國前國相薩迪克，攜故國遺民，拜見李城主！”
李辰連忙扶起薩迪克：“老先生請起，諸位請起。于闐國……可是阿伊莎的母國？”
“正是！阿伊莎公主……正是我國先王的嫡女！城主收留公主，大恩大德，我等沒齒難忘！”
李辰請眾人坐下，讓人上茶。
“薩迪克先生，”李辰問，“你們遠道而來，不只是為了道謝吧？”
薩迪克深吸一口氣，正色道：“城主明鑑。老夫此次來，是想迎回阿伊莎公主，回國復國！”
“復國？”
“對，復國！”薩迪克眼中燃起火焰，“當年，于闐國被大月氏所滅，王室盡數遇害，只有阿伊莎公主當時在城外寺廟祈福，僥倖逃脫。這些年來，我們這些老臣隱姓埋名，暗中聯絡故國遺民。如今，已聚集了三千多人！”
李辰和韓擎對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
三千多人，這不是個小數目。
薩迪克繼續：“而且現在時機正好。大月氏國內發生內亂，幾個王子爭位，無暇西顧。西域諸國也蠢蠢欲動，都想趁機擴張。如果我們能迎回公主，打出復國旗號，定能一呼百應！”
李辰沉吟：“就算復國成功，你們有把握守住嗎？”
“有！”薩迪克從懷裡掏出一張羊皮地圖，鋪在桌上，“城主請看——于闐國故地在西域南道，背靠崑崙山，前臨塔克拉瑪干沙漠，地勢險要。更關鍵的是，這裡是商路要衝！”
薩迪克的手指在地圖上移動：“從遺忘之城西出的商路，到河西走廊後分南北兩道。南道經于闐、疏勒，通往波斯、大食。如果於闐國復國，成為商路上的重要支撐點，對遺忘之城的商路建設，將是極大的助力！”
韓擎眼睛亮了：“老先生說得對。如果於闐國復國，咱們的商路就多了一個可靠的盟友，少了一個潛在的威脅。”
李辰沒立刻表態：“薩迪克先生，你們要迎回阿伊莎公主，我需要問過公主本人的意願。”
“這……公主是于闐國唯一的王室血脈，復國是她應盡的責任……”
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