東山國舊都。
說是舊都，其實已經沒個都城樣子了。
周政死了後，三個兒子周厲、周悍、周庸各據一方，把好好的都城打成三塊。
東城歸老大周厲，西城歸老二週悍，南城歸老三週庸。
北邊宮城沒人要——因為被燒了大半，住不了人。
王宮裡，三兄弟難得聚在一起。不是想聚，是不得不聚。
周厲坐在主位，三十出頭，眼圈發黑，鬍子拉碴。
周悍坐在左邊，虎背熊腰，滿臉橫肉，手按在刀柄上。
周庸坐在右邊，白白淨淨，看著像個書生，手裡捧著杯茶，慢悠悠地喝。
“大哥，你倒是說話啊！”周悍拍桌子，“曹侯那老東西的使者還在驛館等著呢！給個準話！”
周厲苦笑：“給什麼準話？人家要咱們的王后，能給的準話嗎？”
三天前，曹國使者來了，帶著曹侯的“新年問候”。
問候內容很簡單——請三位王子各自把王后送到曹國，給曹侯當“過年禮物”。否則，開春後曹國大軍就要“拜訪”東山國。
周庸放下茶杯：“二哥別急。曹侯這是趁火打劫。咱們兄弟打了幾年，國庫空了，兵力散了，屠通那賊子又搶了咱們北邊三座城。曹侯看準咱們沒力氣抵抗，才敢這麼囂張。”
周悍瞪眼：“那你說怎麼辦？打？咱們現在加起來不到一萬兵，曹侯有五萬大軍！送？我周悍再不是東西，也不能把老婆送人！”
周厲嘆氣：“我的王后……去年難產走了。現在府裡就幾個側妃，曹侯指明瞭要正宮王后。”
周悍的王妃是武將之女，性子烈，聽說這事後直接說：“你敢送我去，我就敢在曹國宮殿裡自盡，讓天下人都知道曹侯逼死諸侯王后！”
周庸的王妃是文官世家小姐，溫婉賢淑，聽說這事後哭了一夜，第二天眼睛腫得像核桃。
“大哥，”周庸緩緩道，“其實曹侯要的不是人。”
周厲和周悍都看向他。
“曹侯要的是面子。”周庸分析，“咱們東山國再弱，也是一方諸侯。曹侯要咱們把王后送過去，是要羞辱咱們，是要告訴天下人——東山國已經弱到連王后都保不住了。”
周悍咬牙：“那更不能送！”
“不送，開春曹國大軍就打過來了。”周庸道，“送了，咱們還有喘息之機。”
周厲看著三弟：“你的意思是……送？”
周庸搖頭：“我的意思是——拖。”
“怎麼拖？”
“曹侯使者不是要答覆嗎？咱們就說，王后乃一國之母，豈能隨意相送。但東山國願與曹國結盟，願送金銀珠寶、美女歌姬，以表誠意。”
周悍皺眉：“曹侯要的是王后，不是金銀！”
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