雪還在下，但遺忘之城已經醒了。
關外集市，天剛亮就熱鬧起來。
“孫氏分號”酒樓開啟門板，夥計們掃雪、燒水、備菜。
布莊門口掛出新到的江南綢緞，顏色鮮豔得扎眼。雜貨鋪掌櫃打著哈欠卸門板，回頭對老婆喊：“今兒多進點鹽，昨兒又賣空了！”
鐵匠工坊裡叮叮噹噹，趙英繫著皮圍裙，掄著錘子打一把新式犁頭。
鹽坊煙囪冒著白煙，雪鹽一袋袋裝車。瓷窯那邊，老陶帶著徒弟們開窯，新燒的青花瓷泛著溫潤的光。
內城前廳，柳如煙拿著厚厚的賬本，正在給李辰彙報。
“夫君，最新統計出來了。”柳如煙翻開賬本，“截止正月二十，遺忘之城體系總人口——九萬八千七百四十三人。差一千多不到十萬。”
李辰正在看地圖，聞言抬起頭：“這麼快就要十萬了？”
“年後的流民潮沒停過，東山國內亂加劇，每天都有幾十上百人逃過來。臨河鎮接收了一部分，百花鎮接收了一部分，關外集市也安置了不少。”
柳如煙翻到下一頁：“分割槽域看——遺忘之城關內關外，常住五萬二。百花鎮一萬八。臨河鎮八千。望西驛那邊，原驛站加新招的于闐遺民，有五千多。剩下是各處的工匠、農戶、商戶流動人口。”
李辰手指在地圖上畫圈：“十萬人……夠建一座真正的城了。”
“還不止呢，兵馬方面，現在能調動的總數——五千三百人。”
“按照夫君定的規矩，只有需要每日巡邏、駐防的一千八百人是全職兵。剩下的三千五百人，平時務農、做工、經商、讀書，每月訓練十天，戰時徵召。”
“夢晴關常駐八百。百花寨、玉娘關，常駐三百。望西驛常駐四百。各處哨卡、巡邏隊加起來三百。這一千八是全職，按月發餉，裝備最好。”
“另外三千五，分三種——農兵兩千，閒時種地，忙時訓練，戰時出征，減免賦稅。工兵一千，在各工坊幹活，有戰事時轉為後勤或工程兵。學兵五百，在學堂讀書，半天學習半天訓練，算預備役。”
李辰點頭：“這個制度好。養全職兵太費錢，靈活兵制既能保證戰力，又不影響生產。”
柳如煙合上賬本：“夫君，現在咱們這家底……藏不住了。十萬人，五千兵，還有鹽、瓷、酒、布這些產業，外面都盯著呢。”
李辰走到窗前，看著外面飄飛的雪：“是啊，藏不住了。之前咱們還能躲在雲霧山脈裡悄悄發展，現在攤子鋪這麼大，想藏也藏不住。”
“而且局勢在變。”李辰轉身，“屠通那邊，現在有多少兵了？”
“探子回報，屠通整合了新杞國舊部，又招兵買馬，現在能戰之兵……號稱接近一萬。騎兵兩千，步兵八千。據說還在擴軍。”
“一萬……難怪周庸那麼急。東山國三個王子加起來不到一萬兵，還內鬥。屠通要是想擴張，東山國首當其衝。”
“所以咱們跟東山國有限結盟，是對的，至少能在西邊多個緩衝。”
“不只是緩衝。那三塊地到手，咱們的防禦縱深就大了。青石灘、野馬坡、白狼谷，加上望西驛，連成一線，進可攻退可守。就算屠通或者曹侯想動手，也得先掂量掂量。”
正說著，門外傳來腳步聲。阿伊莎端著托盤進來，盤子裡是熱騰騰的奶茶和西域糕點。
“夫君，柳姐姐，喝點熱的。”阿伊莎輕聲說。
柳如煙接過奶茶，笑道：“阿伊莎妹妹真貼心。不過你怎麼親自送來了？讓下人送就行。”
阿伊莎臉微紅：“我……我正好沒事。”
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