“放！”趙鐵山一聲令下。
手雷在船隊上空爆炸，鐵片、石子像雨點一樣落下。
五百敢死隊，活著回去的不到一百。
還有一次，曹侯調來十架床弩，想射殺城樓上的守軍。結果床弩剛架好，幾顆手雷就從天而降，把床弩連帶操作手一起炸上了天。
“豈有此理！豈有此理！”曹侯在大營裡摔杯子，“李辰哪來的這種妖器？！”
謀士郭先生小心翼翼道：“大王，探子回報，說是從什麼翡翠谷運來的，叫手雷。用火藥做的，能扔能炸。”
“火藥？”曹侯瞪眼，“咱們也有火藥！怎麼做不出來？！”
“這個……工藝不同。”郭先生擦汗，“遺忘之城有墨家傳人，據說精通機關火藥之術……”
“廢物！都是廢物！”曹侯氣得鬍子發抖。
仗打到這份上，已經沒法打了。八千大軍，傷亡超過兩千，浮橋搭了七次，炸了七次。船損失了一大半，攻城器械全毀。
更要命的是，軍心散了。
士兵們怕了。不怕刀槍，不怕箭矢，就怕那黑乎乎的鐵疙瘩。你不知道它什麼時候飛過來，不知道它落在哪，只知道轟一聲，身邊的人就沒了。
“大王，不能再打了。”夏侯霸也勸，“將士們士氣低落，再打下去，恐生兵變。”
曹侯不甘心。興師動眾，號稱三萬大軍，結果連河都沒過去，就這麼灰溜溜回去？臉往哪擱？
可現實擺在眼前——打不過。
就在曹侯猶豫時，後方傳來急報：“大王！東山國周庸派兵襲擾我後方糧道！運糧隊被劫了三批，損失糧草五千石！”
“什麼？！”曹侯拍案而起，“周庸小兒也敢湊熱鬧？！”
“不止。”傳令兵哆嗦道，“新杞國屠通也調兵向邊境移動，雖然沒動手，但虎視眈眈……”
曹侯頹然坐回椅子。
前有手雷擋路，後有豺狼環伺。這仗，真的打不下去了。
三月初七，曹軍開始撤營。
河對岸，李辰站在城樓上，看著曹軍拆帳篷、裝車、列隊，緩緩向東退去。
“城主，要不要追？”趙鐵山問。
“不追。”李辰搖頭，“困獸猶鬥，逼急了反咬一口不划算。讓他們走。”
“可是曹侯這次吃了大虧，肯定不會善罷甘休。”
“我知道。”李辰望著遠去的曹軍，“所以他下次再來，咱們得有更好的東西招呼他。”
曹軍撤得很徹底，連陣亡將士的屍體都沒收——怕中埋伏。河面上漂著碎船、浮屍，還有來不及帶走的各種器械。
臨河鎮的守軍爆發出歡呼。城樓上、碼頭上、街道上，人們擁抱、跳躍、流淚。
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