新洛城。
雪下得正緊，鵝毛般的雪片從鉛灰色的天空簌簌落下，把整座城裹成了素白。
李辰的馬車碾過厚厚的積雪，吱呀作響地駛進城門時，天色已經暗了。
姬玉貞裹著厚厚的狐裘，手裡捧著個暖爐，正和墨燃下棋。棋盤上黑白交錯，殺得難解難分。
“老夫人，您這棋路……”墨燃皺眉盯著棋盤，“太刁鑽了。”
“刁鑽才能贏。”姬玉貞落下一子，吃掉墨燃三顆白棋，“你這技術宅，腦子裡全是直線，下棋也只會直來直去。”
墨燃正要反駁，門外傳來腳步聲。李辰披著一身雪進來，抖了抖斗篷上的雪花。
“喲，小崽子回來了！望西驛那邊安頓好了？”
“安頓好了。”李辰在炭火旁坐下，搓著手，“百花鎮也去了一趟，傾月弄影那邊有些想法，我調整了規劃。”
姬玉貞點頭，“那倆丫頭，心思細，就怕被冷落。你這一去，她們該踏實了。”
墨燃收拾棋盤，隨口問：“侯爺，望西驛那個滴灌，真能省七成水？”
“真能。”李辰接過丫鬟遞來的熱茶，“墨工他們改進了三版，現在琉璃管成品率上來了。明年開春，新洛這邊也可以試點。”
“琉璃管……侯爺，我最近在琢磨，能不能用琉璃做望遠鏡的鏡片？軍中瞭望用，看得遠。”
“可以試試，不過今天不說這個。老夫人，我這一路回來，雪越下越大。看這架勢，得下到過年。”
姬玉貞抿了口茶，露出神秘的笑容：“小崽子，咱們打個賭。”
“賭什麼？”
“賭那個餘樵。”姬玉貞指著窗外漫天大雪，“這樣的天氣，那老小子肯定又要來咱們這兒晃悠了。”
墨燃哼了一聲：“那老神棍？每次來去無蹤，話只說半截，故弄玄虛。這次要還敢那樣，我要他好看！”
“你可別亂來。”姬玉貞擺手，“餘樵要是不神出鬼沒，怎麼顯出他是高人？高人都這樣，出場要神秘，說話要玄乎，走的時候要留下個謎題。這就叫——格調。”
李辰被逗笑了：“老夫人您還懂這個？”
“活了七十多年，什麼沒見過？告訴你，我連他這次來的劇本都猜到了——肯定是大雪紛飛時，悄沒聲兒出現在哪個角落，說幾句雲山霧罩的話，等咱們想細問，人又不見了。臨走還得吟句詩，什麼‘輕輕的來了，我又悄悄的走了，不帶走一片雪花’。”
墨燃翻白眼：“酸，真酸。”
李辰笑著搖頭：“那咱們賭什麼？”
“就賭他會不會來，我賭他一定會來，而且就是今晚。要是賭贏了，你得答應我一件事。”
“什麼事？”
“還沒想好，先欠著。”
“那要是您輸了呢？”
“老身會輸？”姬玉貞眼睛一瞪，“不過為了公平，要是我輸了，我給你選的那一百個美女，減到九十九個。”
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