姬玉貞裹著那身紫貂大氅，手裡捏著顆蜜棗，眼睛笑得眯成了縫。
李辰坐在對面，正看各地送來的年終彙報。
“小崽子，你這效率可以啊。”姬玉貞吐掉棗核，“望西驛半年大變樣，百花鎮找到新方向，現在又定了陶家這樁婚事。看來精力旺盛得很，那我那一百個姑娘也得抓緊幫你準備了。”
李辰手一抖，筆尖在紙上劃出道墨痕：“老夫人，您那話……不是開玩笑？”
“誰跟你開玩笑？”姬玉貞瞪眼，“老身活到這把年紀，說出來的話，一口唾沫一個釘。說給你選一百個最漂亮的，就一百個，少一個都不行。”
李辰哭笑不得：“可我這後宅已經……”
“已經怎麼了？十六個夫人很多嗎？”姬玉貞掰著手指，“周天子後宮佳麗三千，諸侯按制也該有百八十個。你這十六個，連零頭都夠不上！”
“那是周禮，現在……”
“現在怎麼了？現在你鎮西侯國兵強馬壯，百姓安居，商貿興旺，多娶幾個夫人怎麼了？”
“告訴你，娶夫人不是光圖你自己高興，是給百姓看，給天下看——看咱們鎮西侯國多麼興旺，多麼有生氣！”
“這跟生氣有什麼關係……”
“當然有關係！”姬玉貞湊近，“你想想，一個國君，後宮空空蕩蕩，子嗣稀稀拉拉，百姓看了怎麼想？會覺得你這國運不昌，後繼無人！可你要是妻妾成群，兒女繞膝，那就不一樣了——興旺！紅火！有奔頭！”
這歪理說得李辰竟無言以對。
“再說了，你以為老身真就是圖個熱鬧？這裡面有講究！你看你娶的這些夫人——柳如煙管家，錢芸理財，趙英管軍工，婉娘管醫療，玉娘管永濟城，嫣然管望西驛……每個都有用處。這就是做給天下人看的：在我鎮西侯國，女子也能做事，也能成事！”
“娶陶小桃這步棋，走得尤其好。”
“哦？好在哪？”
“好在讓平民百姓看到了希望。”
“陶傢什麼出身？逃難的窯工！可人家有本事，會燒瓷，女兒會畫畫，就把‘雲霧瓷’這個招牌做起來了。現在侯爺娶了陶家女兒，這就是告訴所有人——在我鎮西侯國，不論出身，只看本事。你有能耐，就能出頭，就能得賞識，甚至能成為侯爺的岳丈！”
李辰若有所思。這層意思，他倒沒想那麼深。
“所以那一百個姑娘，也不是亂選，要選有本事的，有特色的。會織錦的，會釀酒的，會養馬的，會治病的……各行各業的拔尖女子，都給你收進來。這樣，咱們鎮西侯國各行各業，就都有了‘自己人’。”
李辰聽得目瞪口呆。
這老太太，是把婚姻當政治聯盟來經營了。
“老夫人，您這……太誇張了。”
“誇張什麼？這叫深謀遠慮！”姬玉貞得意，“行了，這事老身心裡有數，你不用管。等過了年，我就開始物色。保證個個貌美如花，個個身懷絕技！”
李辰還想說什麼，姬玉貞已經起身：“不跟你扯了，我得去陶家一趟。閨女要出嫁，當孃的總得囑咐囑咐。”
說著，拄著柺杖往外走，走到門口又回頭：“對了，那一百個，是總數。不算你已經有的這十六個。你自己算算，還差八十四個。努力啊小崽子！”
李辰一口茶差點噴出來。
同一時間，陶家小院裡。
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