永濟城往東三十里，黑松林。
錢德祿趴在灌木叢裡，連大氣都不敢喘。
這位豐裕號的大東家，三天前還是新洛城裡有頭有臉的糧商，現在卻像條喪家犬，渾身泥汙，左腿被荊棘劃得血肉模糊。
兩天前糧倉起火時，錢德祿就知道大事不好。
那火不是意外——是他按上頭的指示，讓心腹管事放的。
本想著燒掉些糧食，製造混亂，自己趁亂帶著金銀細軟跑路。
誰知火勢失控，燒死了三個夥計，這下成了人命官司。
更要命的是，唐國官府反應太快。
糧倉剛起火，城防軍就到了，把現場圍得鐵桶一般。
錢德祿藏在運糞車底下逃出城，一路往東，想逃到曹國境內。只要過了永濟河，進了曹國地盤，唐國就抓不到他了。
可永濟城的關卡查得太嚴。
錢德祿不敢走大路，只能鑽山林，結果在黑松林裡迷了路。
“該死……”錢德祿舔了舔乾裂的嘴唇，從懷裡摸出最後半塊乾糧，小口啃著。乾糧硬得像石頭，嚥下去時颳得喉嚨生疼。
就在這時，林子裡傳來腳步聲。
錢德祿立刻趴低，透過灌木縫隙往外看。
月光下，兩個獵戶打扮的人正往這邊走，邊走邊聊。
“聽說新洛城那邊抓了好些奸商，囤糧不賣，還放火燒倉？”
“可不是嘛！我家二叔在新洛做衙役，說那個豐裕號的東家錢德祿跑路了，全境通緝，賞銀五百兩！”
“五百兩？！夠買二十畝好地了！”
“所以說啊，這兩天進山打獵的人都多了——都想碰運氣，看能不能撞上那姓錢的。”
錢德祿心頭髮緊，屏住呼吸。
兩個獵戶越走越近，就在離灌木叢不到十步的地方停下，解開褲子小解。
“要說這錢德祿也是蠢。”一個獵戶嗤笑，“在唐國好好做生意不行？非要跟官府作對。唐王待商賈不薄啊，稅比別國低，治安還好。”
“聽說背後有人。”另一個獵戶壓低聲音，“洛邑來的大人物，想讓唐國亂起來。”
“那更蠢了。唐國亂了，對咱們百姓有什麼好處？糧價飛漲，餓死的是咱們這些小民。”
兩人方便完，繫好褲子準備離開。
錢德祿剛鬆口氣，忽然腿上傷口一陣劇痛——是隻山螞蟻鑽進了傷口，狠狠咬了一口。
“啊！”錢德祿沒忍住，低撥出聲。
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