正月十五，上元節。
新洛文政院的議事廳裡卻沒什麼節日氣氛。
長桌上攤滿了圖紙、賬冊、報表，李辰和姬玉貞對坐，兩人中間擺著個炭盆，盆裡炭火噼啪，映得人臉上光影跳動。
姬玉貞剛看完墨燃送來的新火銃報告，放下冊子，長長舒了口氣：“小子，你這鐵模鑄銃的法子……真成了。墨燃說，新鑄的槍管試射百次，無一炸膛。工匠們現在幹活都有勁兒了，說終於不用提心吊膽怕被炸死。”
李辰笑了笑，沒接這話茬，反而從桌下拖出個木箱子。
箱子開啟，裡面是厚厚一摞規劃書。
“姑祖母，年過完了，該想想新一年怎麼幹了。”李辰抽出一本冊子攤開，“這是我對唐國未來三年的規劃，您給把把關。”
姬玉貞接過冊子，翻開第一頁，標題是《唐國三年發展綱要》。下面列了四條：
一、軍備革新，精兵簡政。
二、交通網路，四通八達。
三、農業改良，倉廩豐實。
四、教育普及，人才輩出。
老太太挑了挑眉：“口氣不小。細說說？”
李辰站起身，走到牆邊掛的地圖前，手指點在新洛位置：“先說軍備。現在火銃成了，接下來就要量產。我的目標是——三個月內，造出一千支新銃。半年內，組建一支三千人的純火銃部隊。”
“三千人？”姬玉貞皺眉，“是不是太少了？曹國在東邊陳兵五萬，西突厥要是真打過來，少說也得三五萬。三千火銃兵，頂什麼用？”
“姑祖母，賬不是這麼算的。”
李辰走回桌邊，拿起一支炭筆在紙上寫，“一個訓練有素的火銃兵，裝填熟練的話，一分鐘能打三到四銃。有效射程五十步，五十步內能破甲。您想想，三千火銃兵列陣，一分鐘就能打出上萬發彈丸。什麼騎兵衝鋒，什麼步兵方陣，衝得過來嗎？”
姬玉貞眯起眼睛，心裡默默算賬。算著算著，老太太眼睛亮了：“你是說……一個火銃兵，能頂十個普通兵？”
“不止，這是戰術層面的碾壓。以前打仗，靠的是人多，靠的是體力，靠的是勇氣。但火銃這東西……它不看人多，看火力密度。三千火銃兵，配上合適的戰術，能硬扛三五萬大軍。”
“那養兵成本呢？”
“這才說到點子上。”李辰翻開賬冊，“一個普通士兵，要配刀配甲，要訓練騎射，要吃飯穿衣。一年下來，少說二十兩銀子。但火銃兵不一樣——銃是一次投入，能用很多年。彈藥雖然費錢，但比起養十萬大軍……省太多了。”
姬玉貞拿起算盤，噼裡啪啦打了一陣，抬起頭時，眼神複雜：“照你這麼算，養三千火銃兵的開銷，只相當於養一萬普通兵。省下來的錢……”
“省下來的錢，可以用來修路，可以用來興農，可以用來辦學。”
“姑祖母，我的思路是——軍事上，靠技術優勢，以少勝多。省出來的人力物力，全砸到民生建設上。這樣國家才能良性迴圈，越打越富，而不是越打越窮。”
“小子，你這話……有點意思。繼續說。”
“第二，交通。”李辰手指在地圖上劃過，“您看，新洛到永濟城這段路，快修通了。但不夠，遠遠不夠。”
他拿出一張新畫的圖紙，上面是用炭筆勾勒的道路網路：
“我的設想是——以新洛為中心，修三條主幹道。一條向東，經永濟城通洛邑，連線中原。一條向西，經望西驛通西域，控制商路。一條向南，將來打通江南。”
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