永濟城文政院。
李辰肩上纏著厚厚的繃帶，坐在案前看著一封信。
信是昨天深夜送來的，送信人把信塞進守城士兵手裡就跑了，追都追不上。信紙普通，字跡工整，內容卻讓李辰看了三遍都沒看透。
“唐王鈞鑒：
一別，匆匆數月。侯爺兵敗黑石嶺，回城後暴怒，遷怒於眾，已杖斃三名將領。林夫人現囚於後院水閣，有專人看守，衣食尚可，暫無性命之憂。然侯爺腿傷反覆，性情越發暴戾，恐日久生變。
西域戰事，聞韓將軍已率三千騎兵馳援，五日可達。西突厥驕兵，不善攻城，望西驛暫可守。然若久拖不決，糧草堪憂。
新州初定，三十九萬口嗷嗷待哺。春耕在即，水利失修，種子不足，此乃當務之急。曹國內部，怨聲載道，侯爺苛政，民心思變。王爺若暫緩刀兵，專注內政，待秋收糧足，民心歸附，再圖郢都，事半功倍。
另：侯爺疑心日重，近日清查府內，林夫人安危，自當盡力周旋。
知名不具。”
信末沒有署名，但李辰認得這字跡——是曹侯謀士吳先生的！
可吳先生為什麼要給自己通風報信？
是餘樵安排的人？還是吳先生自己另有所圖？
李辰拿著信，在屋裡踱步。
肩膀的傷口隱隱作痛，但心更亂。
吳先生這個人，在李辰的印象裡一直是曹侯的忠實走狗，出謀劃策，助紂為虐。現在突然倒戈？
“王爺，”劉雲舒端著藥碗進來，“該換藥了。”
李辰坐下，讓劉雲舒解開繃帶。傷口有些紅腫，好在沒化膿。
劉雲舒一邊小心上藥，一邊輕聲說：“妾身看了那封信……吳先生說的，倒都在理。新州那邊，錢芸姐姐剛送來急報，說春耕缺種子缺農具，百姓雖然歡迎咱們，但眼看要誤農時，已經開始慌了。”
李辰皺眉：“缺多少？”
“種子缺三成，農具缺一半，錢芸姐姐已經調集唐國庫存，但咱們自己也要春耕，能支援的不多。還有水利……新州那邊溝渠年久失修，很多田澆不上水。”
正說著，外面傳來喧譁聲。
柳如煙匆匆進來，臉上帶著喜色：“夫君！老夫人來了！”
“老夫人？”李辰一愣，“哪個老夫人？”
“還能有哪個？”姬玉貞的聲音從門外傳來，接著老太太拄著柺杖走進來，身後還跟著十幾個年輕人，有男有女，都穿著西大的青色學子服。
“姑祖母？”李辰趕緊起身，“您怎麼來了？不是在新洛嗎？”
姬玉貞瞪眼：“怎麼？不歡迎老身？”
“不是不是……您來也不提前說一聲……”
“提前說什麼？老身聽說你打了勝仗，也打了敗仗——勝是勝了曹侯，敗是敗給自己，腦子一熱就要去攻城送死！要不是餘樵那老東西攔著，你現在屍體都涼了！”
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