永濟城文政院。
李辰站在地圖前，肩上的傷已經結痂，但心裡的傷還在滲血。
地圖上插著三面小旗——東邊曹國郢都，西邊望西驛，中間是新州。每一面旗都像釘子，釘在他心上。
劉雲舒端著藥進來，看見李辰又站在地圖前，輕輕嘆了口氣。
這半個月，王爺幾乎每晚都睡不足兩個時辰，醒了就站在這裡看地圖，看郢都的方向。
“王爺，該換藥了。”劉雲舒輕聲說。
李辰沒動：“雲舒，你說我是不是很沒用？”
劉雲舒一愣：“王爺何出此言？”
“秀眉在郢都受苦，月兒在望西驛被圍，我卻只能困在這裡，什麼都做不了，新州三十九萬人要管，降兵要整頓，曹侯在邊境虎視眈眈……我走不開，一步都走不開。”
劉雲舒放下藥碗，走到李辰身邊：“王爺，這不是您沒用，是您擔子太重。”
“擔子重？秀眉被抓走二十三天了。妞妞每天睡前都要問，娘什麼時候回來。我只能說，快了，快了……可我知道，她還在受苦。”
“王爺，林姐姐會理解的。”
李辰沉默良久，問：“新州的降兵，整頓得如何了？”
“錢芸姐姐前天來信，說已有三千人完成甄別。願意留下的兩千，發了一部分安家費；不願留下的發路費遣散了，但這些人要用，至少還得訓練兩個月。”
“兩個月……”李辰搖頭，“太久了。”
“王爺真想去望西驛？”
“不是想去，是必須去，望西驛若失，西域商路就斷了。沒有西域的糧食，咱們撐不過今年的枯寂期。可我一走，曹侯必定趁虛而入。郢都離新州只有兩百里，騎兵一天就能到。”
劉雲舒沉默。
這是死結。
兵不夠，將不足，三線作戰，處處掣肘。
正說著，柳如煙匆匆進來，手裡拿著一封信：“夫君，望西驛來信。”
李辰接過信，快速看完，眉頭越皺越緊。
“怎麼了？”劉雲舒問。
李辰把信遞給劉雲舒，轉身看向窗外。
信是花傾月寫的，內容很簡單——西突厥退而不撤，仍在百里外游弋，伺機再攻。守軍傷亡過半，糧草將盡。她們想了一個破敵之策，需要李辰定奪。
“美人計？”劉雲舒看完信，驚訝道，“再用美人計？”
李辰點頭：“上次望西驛血戰，花弄影用迷藥迷翻過西突厥一支騎兵。這次突厥主將換人了，是西突厥王庭的左賢王阿史那咄苾。此人好色成性，但極其謹慎，身邊護衛森嚴。”
柳如煙擔憂道：“可突厥人已經上過一次當，還會再上當嗎？”
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