新杞國都城，大將軍府。
屠通像頭困獸，在議事廳裡來回踱步。腳下是剛摔碎的茶杯，瓷片混著茶水濺得到處都是。副將王猛、謀士陳平、還有幾個將領垂手站在下首，大氣不敢出。
“三天！才三天！”屠通聲音嘶啞，眼睛佈滿血絲，“李辰的兵已經打到城外三十里了！連破咱們三道防線！這就是你們說的‘能守住’？！”
陳平臉色發白：“大將軍，末將也沒想到……唐軍這次攻勢這麼猛。他們新造的那種火銃，射程遠，威力大，咱們的弓箭手根本夠不著……”
“夠不著不會想別的辦法？！”屠通一腳踹翻椅子，“城門呢？城門守得住嗎？”
王猛硬著頭皮：“大將軍，城門……恐怕守不住。唐軍帶了種新器械，像個大錘子，用馬車拉著撞城門。咱們的城門年久失修，撞幾下可能就……”
“廢物！全是廢物！”屠通暴跳如雷。
三天前，屠通還做著美夢——綁了林秀眉送給曹侯，禍水東引，讓李辰和曹侯打起來，自己坐收漁利。誰想到李辰根本不按套路出牌，放著曹國不打，直奔新杞國來了！
而且來得這麼快，這麼猛！
探子回報，李辰這次是親自帶兵，八千唐軍士氣如虹。沿途所過之處，新杞國的守軍望風而逃，根本不敢接戰。那些原本就不服屠通的將領，有的乾脆開城投降了。
照這個速度，最多兩天，唐軍就能兵臨城下。
“大將軍，”陳平小心開口，“要不……咱們向曹侯求援？當初可是曹侯讓咱們綁人的，現在出事了，他不能不管吧？”
屠通眼睛一亮：“對！找曹侯！人是他要的，禍是他惹的，他得出兵幫咱們！”
當天下午，屠通就派陳平快馬加鞭趕往曹國。
曹國郢都，侯府。
曹侯曹仲達看著站在下首的陳平，慢悠悠地喝茶：“屠通想要人？要林秀眉？”
陳平躬身：“是。我家大將軍說，當初綁林夫人是奉侯爺之命。現在李辰打過來了，侯爺是不是……該把林夫人送回來？把人還給李辰，或許能平息他的怒火……”
“放屁！”曹侯把茶杯往桌上一頓，“人送到本侯這兒，就是本侯的！想要回去？屠通當本侯是什麼？撿破爛的？”
陳平額頭冒汗：“侯爺息怒，我家大將軍不是這個意思……”
“那是什麼意思？當初送人的時候，說得挺好聽——‘給侯爺出氣’。現在出事了，就想把鍋甩回來？天下哪有這麼好的事！”
“可侯爺，李辰的兵已經打到新杞國都城了！我家大將軍要是頂不住，下一個可就輪到曹國了！唇亡齒寒啊侯爺！”
“唇亡齒寒？陳先生，你回去告訴屠通——本侯有五萬大軍，城高池深，糧草充足。李辰那點兵，打新杞國都費勁，敢來打曹國？借他三個膽子！”
陳平臉色煞白：“那……侯爺總得出兵幫幫我家大將軍吧？當初可是說好的，曹國策應……”
“出兵？”曹侯裝模作樣地想了想，“本侯的兵是要出的，但……需要時間準備啊。糧草要調集，兵馬要整備，沒個十天半個月準備不好。這樣，你先讓屠通頂住，頂個半個月，本侯的兵一定到！”
半個月？
陳平差點罵出來。按唐軍這推進速度，五天新杞國就得滅國！還半個月？
“侯爺！”陳平跪下，“求您發發慈悲！我家大將軍要是完了，李辰下一個真會打曹國啊！”
曹侯不耐煩地擺手：“行了行了，本侯知道了。你回去吧，告訴屠通——頂住！一定要頂住！本侯的援兵很快就到！”
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