郢都侯府正堂。
曹侯曹仲達躺在床上，臉上罩著一層詭異的黑氣。
床邊站著三個大夫，個個面如土色，手在發抖。地上扔著幾個摔碎的藥碗，黑色的藥汁濺了一地，像乾涸的血跡。
“侯爺……”最年長的大夫跪在床邊，聲音發顫，“這毒……這毒老臣從未見過。已經入了心脈，怕是……怕是……”
“怕是什麼？”曹侯睜開眼，那雙曾經兇狠的眼睛，此刻佈滿血絲，瞳孔已經開始渙散。
“怕是撐不過今晚了。”
曹侯沉默了一會兒。
忽然笑了。
那笑容扭曲、猙獰，又帶著幾分說不清的解脫。
“胭脂劫，月華城那些婊子用的毒。李辰的女人，倒是個有種的。”
他掙扎著要坐起來。
兩個大夫連忙扶住他。
“傳令，讓吳先生、曹叔達、還有……還有周婉清，都過來。”
“是。”
片刻後，吳先生第一個衝進來。看見曹侯那副模樣，這個跟了二十年的老謀士，眼眶紅了。
“侯爺……”
“別廢話。”曹侯擺手，“聽本侯說。”
吳先生跪下。
曹叔達也到了。他是曹侯的胞弟，四十出頭，生得敦厚老實，平時不管事，只喜歡擺弄花草。此刻看見兄長的模樣，腿一軟，跪在地上。
“哥……”
“叔達，你起來，不用跪著聽。”
曹叔達不敢起。
最後進來的是周婉清。被兩個婆子架著，渾身發抖，臉上淚痕未乾。林秀眉的屍體還在水閣裡躺著，她還沒來得及哭，就被拖到這裡。
曹侯看著她。
周婉清也看著他。
兩個人都沒有說話。
“周姑娘，”曹侯開口，聲音已經很弱了，“本侯對不起你。”
周婉清愣住了。
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