東山國都城，漳平。
周庸坐在王座上，看著案上那疊厚厚的奏報，眉頭擰成了疙瘩。
奏報是新杞國方向的探子送來的。
自從新杞國被唐國吞併、改名“新州”之後，周庸就往邊境增派了三倍的探子，日夜監視唐國動向。
探子們回報的內容，一條比一條讓人心寒：
“新州境內，春耕已畢，麥苗長勢喜人。唐國撥種子、派農官、修水利，三十九萬畝地無一荒廢。”
“新州百姓歸心，街頭巷尾皆言唐王仁德。原新杞國士兵經整編後，有三千人自願加入唐軍，餘者發路費遣散，無人作亂。”
“永濟城至新州官道已通車，四輪馬車日行百里。沿途設驛站、商鋪、茶水攤，商旅絡繹不絕。”
“唐國今春新鑄火銃一千二百支，裝備火銃營。黑石嶺一戰後，火銃營擴編至三千人，號稱‘霹靂營’。”
“唐國人口已逾六十五萬，新州三十九萬，永濟城一帶十五萬，新洛周邊十一萬。”
周庸看完最後一條，把奏報狠狠摔在案上。
“六十五萬！”周庸咬牙切齒，“本王東山國，不過二十萬人口。他李辰才幾年，就滾到六十五萬了！”
殿下站著的幾個大臣噤若寒蟬，沒人敢接話。
周庸站起身，在殿裡來回踱步。
東山國這些年，靠著向唐國輸送美人、進貢物資，一直維持著表面上的和平。
李嫣然去了，趙淑儀去了，周婉清也去了——名義上是送給李辰當“義女”，實際上誰都知道是質子。
周庸原以為，有這些女人在唐國，李辰多少會給些面子。
可新杞國的事讓他徹底清醒了。
新杞國跟唐國並無多大仇，就因為屠通綁了林秀眉，李辰八天滅國，屠通滿門抄斬。
姬延那個傀儡國王倒是保住了命，被放回鄉下種地去了。
那可是三十九萬人口的國家！八天！說滅就滅！
東山國跟新杞國比起來，也就人口少一些、地盤小一些。李辰要是想滅，能用幾天？五天？三天？
“王上，”丞相周晦小心翼翼開口，“老臣以為，唐國眼下正忙著消化新州，短期內應無暇東顧。王上不必過於憂慮……”
“不必憂慮？”周庸瞪眼，“他消化完新州呢？下一步是什麼？你告訴我，是什麼？”
周晦不敢說了。
周庸繼續踱步，越踱越煩躁。
“周婉清那邊，最近有信嗎？”
周晦搖頭：“郡主……哦不，周姑娘上月有信來，說在唐國一切都好，之前跟著林秀眉夫人學管家。林夫人被擄後，她就跟著玉娘王妃，在永濟城幫忙。”
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