郢都侯府議事廳。
燭火通明，牆上掛著巨大的郢都周邊地形圖。
曹侯曹仲達站在地圖前，腰板挺直，腿傷已經痊癒，再也不用坐輪椅了。
四個月的休養生息，讓他整個人看起來比黑石嶺戰後精神了許多，眼睛裡又有了光——不是以前那種癲狂的光，而是某種冷靜的、算計的光。
廳下站著十幾員將領，吳先生立在側首，氣氛凝重。
“探子最新回報。”曹侯指著地圖上的幾個點，“李辰率三千火銃營、兩千騎兵，日夜兼程，已過新州。按這個速度，最遲八月廿九，兵臨郢都城下。”
眾將臉色微變。
“怕什麼？”曹侯掃視眾人，“本侯這幾個月，讓你們練的新戰法，都白練了？”
一個將領壯著膽子問：“侯爺，火銃那東西……咱們黑石嶺吃了大虧，一照面就被打死兩萬多人……”
“那是以前，火銃再厲害，也是死物。摸透了它的脾性，就能治它。”
他走到另一張桌前，上面擺著幾支繳獲的火銃——有從黑石嶺戰場撿來的殘品，有透過渠道從唐國弄來的新貨。
這幾個月，曹侯讓人拆解研究，反覆試驗，終於找到了火銃的弱點。
“火銃厲害在哪兒？”曹侯拿起一支火銃，“射程遠，殺傷大，穿透強。五十步內，能洞穿鐵甲。”
他放下火銃。
“但火銃怕什麼？”
眾將搖頭。
“怕近身，這東西裝填慢，打完一發，至少需要二十息時間才能打第二發。二十息，足夠騎兵衝五十步了。”
“可黑石嶺那一戰……”有將領小聲說。
“黑石嶺是地形所限。”曹侯擺手，“峽谷狹窄，騎兵展不開，只能硬挨。現在是在平原，郢都城外一馬平川，正好發揮騎兵優勢。”
“本侯的方略是——誘敵深入。”
“李辰兵少，只有五千。咱們有四萬大軍，八倍於他。他再能打，也不可能一口吃掉四萬人。”
“等他攻城時，先放他近前。火銃第一輪發射後，立刻讓騎兵從兩翼包抄，衝進他的陣型。一旦近身肉搏，火銃就成了燒火棍，只能靠刀劍。”
“四萬人對五千人，就是一人一口唾沫，也能淹死他！”
眾將眼睛亮了。
“侯爺英明！”
“這四個月的兵沒白練！”
曹侯擺擺手，壓下歡呼。
“還有一件事。”他目光掃過眾將，“本侯要活的李辰。”
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