郢都城北門。
年味還沒散盡，城門口的紅燈籠還掛著，進出的百姓臉上還帶著過年的喜氣。一輛不起眼的青布馬車混在人群裡，緩緩駛入城門。
車簾掀開一角，姬玉貞往外看了一眼。
“還是老樣子。”老太太嘀咕了一句，“就是看著比往年破敗了些。”
車伕是趙鐵山手下最得力的斥候，姓周，三十出頭，精明能幹。
他壓低聲音說：“老夫人，曹侯死後，曹國亂了一陣。鄭夫人掌權，三叔公那幫人不服，兩邊鬥了兩個月，最後分了權。現在鄭夫人管著內府和三軍，三叔公管著宗族和地方。”
姬玉貞點頭。
“狗咬狗，一嘴毛。”
馬車穿過城門，沿著青石板路往侯府方向走。
街上的人不多，店鋪也關著大半。
偶爾有幾個行人，也是行色匆匆。只有那些貼著春聯、掛著燈籠的門口，才能看出幾分過年的氣息。
“停一下。”
馬車在一個賣糖人的攤子前停下。
老太太掀開車簾，衝那攤主喊：“老李頭，還認得老身不？”
攤主是個五十多歲的瘦削漢子，抬頭一看，愣住了。愣了三息，手裡的糖人差點掉地上。
“姬……姬老夫人？！”
姬玉貞笑了。
“還活著呢？老身以為你早死了。”
老李頭扔下糖人，撲通跪下：“老夫人！您……您怎麼來了？”
“起來起來。”姬玉貞擺手，“老身來走親戚。你這攤子還開著，生意咋樣？”
老李頭爬起來，抹著眼淚說：“託老夫人的福，還行。去年曹侯死了，新來的周夫人減了稅，日子好過些了。”
姬玉貞點點頭。
“好好幹。回頭老身讓人來買你幾個糖人。”
車簾放下，馬車繼續往前走。
老李頭站在原地，望著那輛遠去的馬車，久久不動。
旁邊賣菜的婦人小聲問：“老李頭，那是誰啊？”
老李頭擦了擦眼睛。
“姬老夫人。姬家的老族長。當年我在洛邑討飯的時候，她給過我飯吃。”
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