曹國使者是周婉清親自派來的，一個叫曹安的中年人，是曹操的弟弟，慶國使者是永通派來的，帶了柳飛絮的親筆信。東山國使者是周庸的兒子，年輕人，眼神里全是好奇。
姬明的使者坐在最後一排，穿著周王室的禮服，但手裡拿的也是西大造紙坊出的竹紙筆記本。
墨燃從側門走進來，手裡提著個銅鈴鐺。
鈴鐺是永濟城鑄造車間新做的，上面刻著“議會秩序”四個字。
“唐王。人都到齊了。旁聽席上坐了十七國使者——比你預想的多了六個。”
“多了哪六個？”
“于闐的阿伊莎女王親自來了。中山國的尚順帶了三個隨從。薩摩藩的島津薰從九州坐崑崙號來的，她說終於籤夠了三百張貨單，這次來就不走了。還有南越銅礦洞的山神夫人，她自己沒來，派了大管事來。大管事說山神夫人讓帶句話。”
“什麼話。”
“‘你當首相我放心，銅礦洞的自治協議還作數吧？’”
李辰笑了。
“作數。議會透過的所有自治協議都永久有效。告訴她——銅礦洞自治寫進了唐國律法第三十七條。”
墨燃搖了搖鈴鐺。
“第一屆唐國議會第一次全體會議，開始。”
李辰走上主席臺。手裡沒拿稿子。
“五年前，我在百花城的後山上想明白了一件事。”
“唐國太大了。從崑崙山到東海，從南越深山到九州薩摩，唐國的勢力範圍橫跨幾千里。依附唐國的小國和勢力超過二十個。唐國的人口從李家莊的幾百人發展到現在超過五百萬。這一切都建立在什麼基礎上？”
“建立在一個人身上。”
“我。”
“但人總是會老的、會病的、會死的。如果有一天我不在了，唐國怎麼辦？餘樵先生十年前留了封信給我，信裡說——李辰什麼都好，就是太能幹了。太能幹的人往往忘了自己也是會老的，所以從今天起，唐國沒有唐王了。”
旁聽席上有人站了起來。
是宋國使者。
“沒有唐王？那唐國誰說了算？”
“法律說了算。議會說了算。首相說了算——但首相不是世襲的。首相由議會選舉產生，任期五年，連任不超過兩屆。我今天出任唐國第一任首相，任期五年。五年後我五十九歲——我會再幹一屆，然後退休。”
“退休之後誰當首相？”
“誰有本事誰當。不是我的兒子，不是我的親戚，是議會選出來的、最有能力的人。唐國從今天起，人人靠本事吃飯，而不是靠出身。”
旁聽席上炸開了鍋。
曹安站起來，聲音有點發抖。
“唐王你真的要退位當首相？我在曹國長大，從小就聽娘說，你是個了不起的人。你今天說以後唐國不世襲了，那曹操怎麼辦？他在曹國繼了侯位，是不是也要改？其他的諸侯國要不要跟進？”
”。襲世不——了定天今度制的己自國唐但。涉干不國唐，定決會議國曹和曹由度制的國曹。國唐是國唐，國曹是國曹。侯曹是曹“
