船越來越近。
李辰站在沙灘上，眯著眼睛看。
船頭那個人，穿著綢緞袍子，海風吹得袍子獵獵作響。
可總覺得哪裡不對。太遠了，看不清臉，可那個身板，那個站姿，不像是一個老人。
李神弓也看出來了。“王爺，不對勁。”
“怎麼？”
“三叔公七十多了。那個人，站得太直。不像七十多歲的人。”
船靠岸了。
水手跳下來，把船錨在沙灘上。
船頭那個人走下來，腳步穩健，一步一步踩在沙子上，留下深深的腳印。
走近了，看清了臉。五十來歲，臉上的褶子不多，眼睛很亮，不像老人，像壯年。
那人走到李辰面前，拱了拱手。“唐王，久仰大名。”
李辰沒還禮。“你不是三叔公。”
那人笑了。“在下柳文化。三叔公是我叔父。他老人家身體不好，不宜遠行，讓我來跟唐王談談。”
“談什麼？”
“談橡膠樹。”
“橡膠樹怎麼了？”
柳文淵指了指身後的林子。“這片橡膠林，是我們先發現的。幾個月前，我們就派人來割過樹汁。唐王后來居上，不太合適吧？”
李辰笑了。“你先發現的？寫你名字了？”
“唐王說笑了。這南洋的海島，雖然沒有官府，可也有規矩。先到先得，天經地義。”
“你來了幾次？”
“兩次。”
“割了多少樹汁？”
“不少。”
“那你割你的，我割我的。林子這麼大，樹這麼多，夠兩家割。”
柳文化搖搖頭。“不夠。橡膠樹汁有限，一棵樹一天只能割一碗。割多了，樹就死了。唐王割了，我們就少了。我們少了，叔父那邊沒法交代。”
李辰看著柳文化的眼睛。那雙眼睛很亮，可裡面藏著東西。是心虛。
“三叔公讓你來的？”
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