李辰蹲在溪水邊洗臉，水涼得扎手。
老頭拄著木棍走過來，蹲在旁邊，也捧了一捧水往臉上潑。潑完了，用袖子擦了一把，看著李辰。
“唐王，有件事，我得跟您說。”
李辰問什麼事。
“您見過真洋人嗎？不是三叔公那種假洋人，是真的。黃頭髮，藍眼睛，白得跟鬼似的。”
李辰點點頭。“見過。在北邊。從很遠的地方來的。”
“他們是什麼樣的人？”
李“跟咱們不一樣。說話不一樣，長得不一樣，心眼也不一樣。”
老頭壓低聲音。“我以前見過，在南洋另一個島上。他們坐著大船來的，船比咱們的大三倍，船上裝著大炮，比趙千總帶來的還大。他們上岸就搶，搶東西，搶女人，搶完了放火燒房子。”
“你親眼看見的？”
老頭點頭。“親眼。我跑得快，躲進林子裡，才沒被抓住。可村裡的人，被殺了大半。”
李美麗端著粥走過來，聽見這話，手一抖，碗差點掉了。“爹，您怎麼從來沒說過？”
老頭嘆了口氣。“說了有什麼用？說了也打不過。那些人，不講道理，不講規矩。你跟他講理，他拿刀砍你。你跟他拼命，他拿炮轟你。你跑了，他追。你求饒，他笑。”
李辰接過粥碗，喝了一口，沒說話。
老頭又說：“唐王，您說，那些人以後要是再來美麗島，怎麼辦？”
李辰放下碗。“來不了。”
老頭問為什麼。
“他們來，得有船。他們的船大，吃水深，得有大港口才能靠岸。美麗島沒有大港口，只有咱們正在修的那個小碼頭。大船進不來。”
“那他們用小船呢？”
“用小船，炮就打不遠。咱們的炮架在山上，居高臨下，他們還沒上岸就被轟翻了。”
老頭想了想，又問：“那他們要是從島的另一邊上來呢？”
“老人家，您怎麼這麼怕洋人？”
“不是怕。是見過。見過就知道厲害。”
李辰站起來，拍了拍膝蓋上的沙子。“您說得對。洋人厲害。可咱們也不差。他們有炮，咱們也有。他們有刀，咱們也有。他們有船，咱們也有。不一樣的是，他們來了是搶，搶完就走。咱們守在這兒，這是咱們的家。家在這兒，人在這兒，根在這兒。他們搶不走。”
老頭抬起頭，看著李辰，眼眶紅了。“唐王，您這話，說到我心坎裡了。”
李辰伸出手，把老頭拉起來。“走吧，去炮臺看看。”
炮臺在東邊那塊大石頭上。石頭很大，少說也有幾萬斤，從山上伸出來，懸在海面上。
趙鐵山帶著幾個兵正在架炮，六門炮擺了三門在東炮臺，另外三門在西炮臺。
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