天還沒亮透，李辰就站在了碼頭上。
胡老三抱著箱子，趙鐵山帶著兵往船上搬橡膠竹筒，一捆一捆碼得整整齊齊。
李美麗站在旁邊，手裡攥著一條手帕，手帕溼了又幹，幹了又溼。
李辰轉過身，看著李美麗。“我走了。”
“您不是說後天走嗎？”
“早點走，早點回來。橡膠運回去，電報通了，我就回來。”
李美麗低下頭，不說話。手帕在手指上繞了一圈又一圈。
胡老三在旁邊催。“王爺，潮水快退了，再不走就得等下一個潮。”
李辰點點頭，轉身往船上走。剛邁出一步，李神弓從高處跳下來，落在碼頭上，臉色變了。
“王爺，北邊有船。”
李辰停住腳步。“多少？”
“三艘。很大，比趙千總的船大一倍。桅杆上掛著旗，不是三叔公的旗。”
趙鐵山的臉色也變了。“什麼旗？”
李神弓說：“紅的，白的，藍的。三條顏色。”
李辰心裡一沉。
三色旗。洋人。真洋人。
趙鐵山的手按上了刀柄。“唐王，打嗎？”
李辰沒回答，快步走到炮臺上，舉起望遠鏡往北邊看。
海面上果然有三艘大船，一字排開，正往美麗島方向開過來。
船身漆黑，船頭裝著火炮，一門，兩門，三門……每艘船少說也有七八門炮。桅杆上掛著三色旗，在海風裡獵獵作響。
老頭從村子裡跑過來，氣喘吁吁。“唐王！洋人！洋人來了！”
阿魯巴跟在他後面，手裡攥著一根木棍，臉白得像紙。“唐王，怎麼辦？”
李辰放下望遠鏡。“慌什麼？炮臺上架著炮，怕什麼？”
阿魯巴的腿在抖。“唐王，他們的炮比咱們多。”
“炮多有什麼用？打得準才有用。趙鐵山，你的炮能打多遠？”
“三里。他們的船離咱們還有五里。再等一會兒，進了射程就打。”
李辰點點頭。“所有人上炮臺。阿魯巴，帶你的人搬炮彈。老頭，帶女人和孩子進林子，躲好了別出來。”
李美麗拉著李辰的袖子。“唐王，您呢？”
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