天剛亮，城門口就擠滿了人。
不是商隊，不是兵丁，是老百姓。男的女的，老的少的，裡三層外三層，把城門洞堵得水洩不通。一個老頭踮著腳尖，脖子伸得老長，像一隻被掐住脖子的鵝。
“讓讓，讓讓，讓我看看！”
旁邊一個年輕人把他擠開。“您老眼神不好，看了也白看。讓我看！”
老頭不服氣。“你眼神好？你眼神好，上次把鹽當成糖，買回去齁了一天！”
年輕人不說話了。
城門外立著一根電線杆，杆子頂上掛著幾個白花花的陶瓷絕緣子，絕緣子上掛著黑乎乎的電線。電線從杆子這頭拉出去，延伸到遠處的曠野，一直通到天邊。
一個婦女抱著孩子，指著電線杆。“娃，看見沒有？那就是電線。電從裡頭走，一眨眼就能到白石鎮。”
孩子伸手去抓。“我要電！”
婦女把他手打回去。“電不能抓，抓了電死你。”
孩子哭了。
李辰站在城樓上，看著下面烏泱泱的人群，笑了。李嫣然站在他旁邊，手裡端著奶茶。
“唐王，您這東西，比雜耍還吸引人。雜耍頂多圍一圈，您這圍了三圈。”
李辰接過奶茶喝了一口。“新鮮勁兒過了就好了。等他們知道電報能幹什麼，就不看了，該幹嘛幹嘛。”
“那電報到底能幹什麼？您給老百姓講講。光看杆子線，他們看不懂。”
李辰放下奶茶，走下城樓。
人群自動讓開一條路。李辰走到電線杆下面，拍了拍杆子。
“各位，這東西叫電線杆。杆子上的線叫電線。電從這頭進去，那頭出來。比馬快。馬跑一天兩百里，電一眨眼兩萬裡。”
老頭舉手。“唐王，電看不見摸不著，您說快就快？”
李辰從懷裡掏出手電筒，按了一下開關。燈亮了，白光射出來，照在城牆上。
“看見沒有？這是電。能讓燈亮。”
老頭盯著手電筒。“這個我見過。可燈亮跟傳訊息有什麼關係？”
李辰指了指城樓上的電報機。“那邊有個機器，叫電報機。這邊按一下，那邊就響。按不同的節奏，代表不同的字。這邊按‘你好’，那邊就收到‘你好’。一眨眼的事。”
老頭撓頭。“聽不懂。”
李辰笑了。“不用懂。會用就行。”
一個商人擠到前面，姓馬，做茶葉生意的。他朝李辰拱了拱手。
“唐王，您這東西是好。可有一條，電報只能通到白石鎮和于闐國。我疏勒的夥計，收不到。遺憾。”
旁邊幾個商人也跟著點頭。
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