離開城門，去了電報房。王兵坐在電報機前，手裡拿著筆，正在抄報。看見李辰進來，趕緊站起來。
“唐王新年好！”
李辰按他坐下。“別起來。忙你的。”
王兵坐下，繼續抄報。李辰站在後面看。電報是從於闐國發來的，薩迪克發的，問阿伊莎女王什麼時候回去。
李辰從懷裡掏出一個紅包，放在王兵面前。“新年紅包。十文錢。別嫌少。”
“唐王，臣有俸祿。不用紅包。”
“俸祿是俸祿。紅包是紅包。不一樣。”李辰拍了拍他的肩膀，“你一個人守著電報房，過年不回家。辛苦了。”
“不辛苦。我是唐國人，該為唐國效力。”
“效力歸效力。過年紅包歸過年紅包。收著。買點好吃的。”
王兵收下紅包，小心翼翼地揣進懷裡。“謝謝唐王。”
今天有誰發電報？”
王兵翻開記錄本。“于闐國發了三封。白石鎮發了兩封。新洛發了一封。都是拜年的。”
李辰離開電報房，去了長史府的後廚。
廚房裡熱氣騰騰，三個廚子正在忙活。一個在燉雞，一個在蒸魚，一個在切菜。看見李辰進來，趕緊放下手裡的活。
“唐王新年好！”
李辰從懷裡掏出三個紅包，一人一個。“新年紅包。十文錢。辛苦了。”
最年長的廚子接過紅包，手抖了。“唐王，老朽在月華城做了三年飯。頭一回收到紅包。”
“以後年年有。”李辰說，“今天的年夜飯，多做幾個菜。值班的兵，送過去。他們守城，不能回家吃團圓飯。讓他們在城門口也能吃上熱乎的。”
老廚子點頭。“是。老朽多做幾個。紅燒肉、燉雞、蒸魚、炒青菜，再煮一大鍋餃子。”
李辰點頭。“好。”
傍晚，天還沒黑透，鞭炮聲就響成了一片。
長史府裡，燈籠全點上了，紅彤彤的，把院子照得像白天。正堂裡擺了兩大桌，一桌大人，一桌孩子。桌上擺滿了菜，紅燒肉油光發亮，燉雞香氣撲鼻，蒸魚冒著熱氣，餃子堆成了小山。
李辰坐在主位上，左邊大伊莎，右邊李嫣然。小伊莎、麗莎、瑪雅、玉姬坐在對面。楚月兒坐在李嫣然旁邊。李伊和李安坐在孩子那桌，跟韓擎的幾個孩子一起，已經開始搶雞腿了。
李辰舉起酒杯。“今天是除夕。咱們一家人，在月華城過年。不容易。西域三城，月華城、白石鎮、于闐國，都通了電報。水泥廠明年開建。綠洲莊稼長得好。事情一件一件辦成了。明年，事情更多，更忙。可今天，不忙。今天，吃團圓飯。”
大伊莎舉起酒杯。“唐王說得對。今天吃團圓飯。臣妾敬唐王一杯。”
李嫣然也舉起酒杯。“臣妾也敬唐王。”
小伊莎、麗莎、瑪雅、玉姬、楚月兒，一個接一個舉起酒杯。
李辰跟每個人碰了一下，一飲而盡。酒辣辣的，從喉嚨一直熱到胃裡。
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