墨燃又來了。這回沒騎馬，趕了一輛馬車。
馬車上拉著那個木箱，木箱上又摞了兩個木箱，沉甸甸的，壓得車軸吱呀作響。進了院子，顧不上喝茶，直接把三個箱子全卸下來，開啟。
第一個箱子，是那臺燒過三次的原型機。第二個箱子，是一套嶄新的氣缸和活塞，還泛著油光。第三個箱子，是一堆零件——齒輪、連桿、曲軸、飛輪、銅管、鐵盒，擺了一地。
“唐王！臣聽了您的，用鋼筋鍛打活塞環，開口，淬火，精磨。裝上去一試，漏氣少了一大半！轉了半個時辰沒停！可轉到半個時辰，又出毛病了。”
李辰蹲下來。“什麼毛病？”
墨燃指著氣缸。“您看。氣缸內壁，磨出溝槽來了。活塞環是硬的，氣缸也是硬的。兩個硬東西磨在一起，磨著磨著，就磨出溝了。有了溝，漏氣，又轉不穩了。”
李辰湊近看。鑄鐵氣缸的內壁上，果然有一圈一圈的細小溝槽，像年輪。
“氣缸的硬度不夠。鑄鐵軟了。”
墨燃撓頭。“臣也知道鑄鐵軟。可鋼太硬，加工不動。臣試過用鋼做氣缸，鑽頭鑽進去，冒煙，鑽不動。”
“你用什麼鑽的？”
“手鑽。淬過火的鋼鑽頭。”
“手鑽，轉速不夠。轉速不夠，切削力就不夠。鋼再硬，也怕快刀。永濟城的機床，不是升級到第二代了嗎？帶我去看看。”
工業園區在永濟城西，靠河。三年前還是一片荒地，現在建起了一排磚木結構的廠房。鐵匠鋪、木工坊、鑄造車間、裝配車間，依次排開。最裡面是一棟獨立的大廠房，門口掛著牌子——精密加工車間。
推門進去。廠房裡光線明亮，窗戶開得又高又大。
靠牆擺著一排機床，木身鐵骨，齒輪咬著齒輪，皮帶連著皮帶。最顯眼的是中間那臺最大的——一人多高，鑄鐵床身，床頭裝著一個四爪卡盤，卡著一根鋼棒。
床尾是尾座，中間是刀架。刀架上夾著一把車刀，刀尖正對著鋼棒。
“這就是第二代機床？”
負責管車間的老師傅姓孫，五十多歲，原先是永濟城鐵匠鋪的掌櫃。墨燃造第一代機床時，孫師傅就是幫手。現在，成了精密加工車間的負責人。
孫師傅拍了拍機床的床身。“唐王，這臺車床，比第一代強多了。第一代床身是木頭的，一受力就變形。這二代，床身是鑄鐵的，整澆出來的，重三千斤。不管車什麼，紋絲不動。”
李辰蹲下來看床身。灰黑色的鑄鐵，表面打磨得光滑平整，隱約能看到細密的金屬紋路。
“鑄鐵床身，誰澆的？”
孫師傅指了指外面。“鑄造車間。他們現在能澆大件了。永濟河水庫的閘門，半人高，也是他們澆的。”
李辰又看卡盤。四爪卡盤，四個卡爪分別能調，能夾住不規則形狀的工件。比起第一代用螺絲頂緊的原始夾具，四爪卡盤是質的飛躍。
“卡盤誰做的？”
墨燃舉手。“臣做的。照著唐王上次畫的圖紙。四個爪，每個爪都能單獨調。夾圓鋼，夾方鋼，夾六角鋼，都能夾住。調好了，同心度能控制在一根頭髮絲粗細。”
李辰看著那根被夾住的鋼棒。“這根鋼棒，是準備車什麼的？”
孫師傅說。“氣缸套。唐王上次交代的，氣缸內壁要硬，要耐磨。臣琢磨，整體用鋼做氣缸，加工太難。不如用鑄鐵做缸體，裡面鑲一個鋼套。鋼套硬，耐磨。鑄鐵缸體軟，好加工。兩樣合在一起，取長補短。”
李辰眼睛亮了。“缸套！這個思路好。鋼套怎麼車？”
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