嬰兒在她懷裡咿呀了一聲，小手朝饃饃的方向伸著。
“我跟你去。我去跟他們說。女人說的話他們信。島上的男人不會懷疑女人嘴裡的白饃是什麼味道。”
“那唐王要是不留你呢。”
“說過了。幹活有錢。不想幹了送獨木舟加一袋米。來去自由。想去就去，想回就回。你想想——他要是想圈著我們當苦力，為什麼不把獨木舟拖上來砸了？他的鐵殼船撞都能撞碎一排獨木舟，可他沒碰。被你燒了一臺拖拉機，他讓你挖泥。被你用石頭砸花了剷鬥，他說免了免了。被你打翻在地的女人替你補輪胎，肩膀上的傷是她叫人給你敷的藥。”
頭人把鯊魚牙冠從膝蓋旁邊撿起來，擱在沙地上。
牙冠上的鯊魚牙被夕陽鍍上一層淡金色，齒尖上還留著昨晚退潮時灌進去的細沙。
“他有船，有槍，有炮，有銀子，有吃不完的糧食。跟這樣的人幹，不是替他賣命，是替自己攢家底。他說了——以後海門港的女人不用拿命換鐵鍋。他的女人有的設計龍門吊，有的畫碼頭圖紙，有的在美麗島割橡膠，有的在他身邊管賬本。沒有一個是拿命換來的。”
缺門牙老頭愣了一下。
旁邊幾個抱孩子的女人都把臉抬起來，把破洞的鯊魚皮披肩往肩上攏了攏。
那個頭髮打結的女人低頭看了看自己膝蓋上那個破洞，又看了看頭人的臉。
“那你打算怎麼辦。”
“明天帶幾個人先回去。扛一筐鯊魚乾當見面禮。不是送禮——是告訴唐王，我們說話算話。鯊魚乾是島上最拿得出手的東西，下了船先交筐。然後去港池挖泥。他要建城，我們有手。”
缺門牙老頭沉默了一會兒，也站起來。把手裡攥碎的那一小塊貝殼渣子往沙地上一扔，拍了拍手上的沙粒。低頭對著那幾個腿細得像海棗樹杈的孩子說。
“你們以後不用在島上追海鷗了。跟他們走，去碼頭邊上追。”
幾個孩子互相看了看，其中最大的一個抓起沙灘上一根斷槳，學著港池上扛鐵鍬的姿勢往肩上一擱。
“去碼頭追什麼。”
“追船。碼頭上船比海鷗多。”
頭人站起來，把饃饃掰成幾塊分給幾個還沒吃到的大人。所有人都嚼得很慢，像在嚼什麼從來沒嘗過的東西。
“明天帶多少人。”
“十個。年輕力壯的。留幾個老人在島上看著女人和孩子，等第一批工棚蓋好了再接過去。”
“你們去了，島上怎麼辦。”
“先空著。海棗樹不用天天澆水，鯊魚乾掛在樹上風乾也不會爛。等以後港區發了布衣和鐵鍋，再回來搬一趟家當。”
頭人彎腰撿起沙地上那隻鯊魚牙冠扣回自己頭上。
牙冠歪了一點，沒有再扶正。缺門牙老頭從身後摸出那把被阿珠的鞭子抽過的鐵鍬遞過去，鐵鍬柄上被她那三鞭子抽出來的藤條印子還在，如今已被手掌磨得油亮。
“你那鞭子還疼不疼。”
“早不疼了。阿珠比我女兒還猛。她讓我知道，唐王身邊的女人不靠男人活，靠自己手裡的傢伙。這種人不記仇，分得清幹活的和搗亂的。我信她。”
頭人轉頭對著海棗林方向喊了一嗓子，聲音粗糲，沙啞中卻帶著一種從未有過的篤定。
“明天走的都來沙灘。帶一把新曬的鯊魚乾，帶上鐵鍬。”
