南越深山的雨季來得早。
銅礦洞外的茶梯田被雨水澆透，新抽的茶芽在霧裡泛著油亮的綠光。
山神夫人站在洞口，披著件用芭蕉葉和棕樹皮編的蓑衣，手裡攥著一把剛摘的茶青。茶青嫩得能掐出水，攤在掌心裡，被她手指上的老繭一蹭就碎了。
身後站著大管事，從曹國帶出來的老僕婦，頭髮全白了，腰還沒彎。
“夫人。何老八走了快一個月了，沒訊息。”
“沒訊息就是訊息。要麼死了，要麼被抓了。”
“那還等不等。”
“不等了。他走之前我說過——去看看唐王的燈塔有多亮。他看了，回不來，說明那盞燈比我想的更亮。”
山神夫人把茶青塞進竹簍裡，轉身走進礦洞。
礦洞是廢棄的銅礦坑，她把主巷道改成了倉庫，支巷道隔成住人的窯洞。礦洞最深處的天然溶洞裡，堆著鐵料、火藥桶、成捆的火銃、幾門老式青銅炮。溶洞頂上鑿了通風孔，溼氣排不出去，火藥桶上蓋著油布，鐵料上塗了防鏽的桐油。
大管事跟在身後，手裡舉著松明火把。
“何老八要真被抓了，會不會供出來。”
“會。他不是我養的死士，是我僱的探子。僱的人只認錢，不認命。不過他供出來的東西，都是我讓他知道的。他不知道這個洞具體在哪個山頭，也不知道我們到底有多少人。”
“那他供出來的數——四五百人，幾十杆火銃？”
“夠讓唐王頭疼一陣，又不夠讓他傾全力來打。這分寸我拿捏了十幾年。”
山神夫人在溶洞深處的木桌旁坐下。
桌上攤著一張手繪的地圖，從南越深山一直畫到海門港。地圖上用炭筆畫了十幾個圈——銅礦洞、茶園、鐵料庫、火藥坊、炮架工場、獨木舟拆裝點。每個圈旁邊都標註了數字。
大管事把松明插在巖壁鐵箍上，從木架上拿下一本起了毛邊的賬冊。
“夫人，昨晚我重新點了一遍。跟著咱們在山裡種茶種藥過日子的，老老少少加起來，四千七百多。能拎刀打仗的，五百出頭。火銃配了三百六十杆，火藥存了四十桶。老炮六門，新鑄的輕炮十二門——就是上次跟東山國一起弄的那個鐵模炮，輕，兩個人能抬著走。”
“鐵模鑄炮的法子，是周庸從唐王那邊偷學的。”
山神夫人拿手指在賬冊封皮上敲了敲。
“唐王在永濟城用鐵模鑄炮，鑄出來的炮管比泥模光滑，不炸膛。周庸拿這法子換了咱們的茶種和藥材。”
“周庸知道你在山裡藏了這麼多人嗎。”
“不知道。他以為我們只有幾百人。他那個牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒。唐王推萬花鈔他跟著推，咱們拿茶葉換他的鐵模技術他也跟著換。這種人不能當盟友，只能當買賣做。”
大管事給山神夫人倒了碗新炒的秋茶。
茶湯金黃透亮，是月亮城那邊傳來的新工藝——萎凋之後輕發酵，炒出來比綠茶香，比紅茶清。
“月亮城。唐王在月亮城種的茶，現在賣到西域去了。咱們的茶比月亮城的怎麼樣。”
“咱們的茶比月亮城的早。”
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