“不過……”
伯爵拉長了語調：“如果張先生真的想要將這片租界變成合法的、永久性的私人世襲領地，倒也不是完全沒有辦法。”
“願聞其詳。”
張銘平靜地開口，身子微微前傾。
他知道，前面的600鎊和四英畝土地都只是鋪墊，接下來老狐狸吐出來的，才是真正的重頭戲。
“大不列顛的律法雖然嚴苛，但從未真正關閉過大門。”斯賓塞伯爵盯著張銘，一字一頓地說道，“如果你能以東方人的身份，獲得國王喬治陛下的親自認可。由陛下破格賞賜，獲封爵位，成為我們大不列顛堂堂正正的貴族成員……”
伯爵的聲音在陳舊的雜貨店裡迴盪：“那麼，這片領土將作為斯賓塞家族給新晉貴族的賀禮，永久性地併入你的爵位封地之中。到時候，國會里那幫老傢伙連半個單詞都吐不出來。”
話音落下，大廳內陷入了短暫的沉寂。
斯賓塞伯爵和夫人靜靜地等待著張銘的反應。
這是一次極其隱蔽且高明的試水。
如果張銘展現出了對權力的野心，他們便順水推舟，將這個擁有恐怖情報網和才華的東方年輕人引薦給野心勃勃的國王。
一旦成功，斯賓塞家族不僅能在朝堂上多出一個強力且隱秘的盟友；即使失敗了，他們也不過是在清晨的雜貨店裡聊了幾句虛無縹緲的假設，沒有任何文字落入紙面，政治風險約等於零。
兩邊都不吃虧，這才是老牌貴族的博弈邏輯。
然而，還沒等張銘做出什麼反應，坐在一旁的吉娜卻整個人瞬間先激動了起來！
作為伯爵的掌上明珠，她太清楚不列顛社交圈那種近乎病態的門閥觀念了。
按照帝國的慣例，過不了一兩年，她就必須從那些滿腦子都是戰功領地、行為刻板的世襲貴族子嗣中，挑選一位嫁過去。
要不然，上次在店裡，她也不會在衝動下，近乎荒唐地請求這位神秘的“天使先生”帶她遠走高飛。
可如果……如果天使先生真的成為了不列顛的貴族呢？！
那豈不是意味著，自己不僅不用去面對那些聯姻物件，甚至可以名正言順地……
想到這裡，吉娜整張俏臉因為劇烈的心跳而漲得通紅，盯著張銘，呼吸紊亂。
一旁的貼身女僕瑪莎雖然沒有自家小姐想得那麼長遠，但腦海中浮現出張銘身穿貴族禮服、手持手杖的英俊模樣，一雙大眼睛裡也寫滿了難以自抑的期盼。
“怎麼樣，張先生？對於這個提議，你意下如何？”伯爵夫人笑眯眯地看著黑髮青年，聲音溫柔得像是拂面而過的春風。
張銘看著這位貴婦人那含笑的眉眼。
不知是不是錯覺，他總覺得伯爵夫人此刻的眼神，像是一個丈母孃在打量未來女婿的既視感。
一想到這裡，張銘的腦海中鬼使神差地浮現出此時正在二樓臥室呼呼大睡的蘇菲。
內心深處陡然升起一股濃濃的慶幸。
幸好……幸好伯爵現在還不知道昨晚認“乾女兒”這檔子事。
要不然……
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