西郊野湖。
這裡確實是個清淨地界。蘆葦蕩隨風搖曳，湖面上波光粼粼，偶爾有幾隻水鳥掠過。
乾隆一身月白長袍，手裡拿著把摺扇，站在湖邊的柳樹下。李玉守在十丈開外，警惕地盯著四周。
此時已是申時三刻。
乾隆合上摺扇，在掌心裡敲了敲。
沒來。
他又開啟摺扇，扇了兩下風。這天兒雖然入了秋，可日頭還是毒，加上心裡燥，背上已經出了一層薄汗。
“李玉。”
“奴才在。”
“什麼時辰了？”
“回爺，快酉時了。”
乾隆眉頭皺成了“川”字。
遲到了大半個時辰。
他堂堂一國之君，什麼時候等過人？從來都是別人等他，哪有他等別人的份兒？
“再去看看，是不是路上耽擱了。”
“嗻。”李玉跑到路口張望了一會兒，又跑回來，“爺，還沒見著影兒呢。”
乾隆心裡那股火又竄上來了。
好個爾晴，架子比朕還大。朕推了軍機處的事兒，大老遠跑這兒來喂蚊子，她倒好，連個面都不露。
“不等了！”乾隆把摺扇往腰間一插，“回宮！”
他轉身就走。
剛走出兩步，腳步又慢了下來。
萬一她是真病了呢？李玉不是說她是心病嗎？要是病得起不來床，還得強撐著來見他，路上走得慢些也是有的。
要是他現在走了，她來了看不見人，豈不是更傷心？
乾隆咬了咬牙，又轉了回來。
“再等一刻鐘，就一刻鐘。”
他在柳樹下轉圈子，把地上的草都踩平了。
時間一點一滴過去，太陽漸漸西斜，把湖水染成了一片金紅。
乾隆心裡的火氣一點點變成了擔憂，又變成了失落。
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