黑風崖的瘴氣又濃了三分。
雲航蹲在青紋礦脈的支洞口，指尖劃過巖壁上滲出的淡青色結晶。這些被礦工們稱為 “青髓” 的東西，是雲家世代賴以生存的根本 —— 蘊含著最粗淺的氣血之力，足夠讓淬體境初期的修士打磨筋骨。他今年十四歲，按族規已能參與礦脈值守，只是此刻掌心的老繭還未磨出硬殼，被晨風一吹，泛起細密的疼。
“航兒，發什麼呆？”
粗獷的嗓音從身後傳來，雲父雲戰扛著玄鐵鎬走來，鎬頭的豁口還沾著昨夜礦難留下的血汙。這位開了三竅的漢子是雲家最勇猛的礦工，左肩的肌肉虯結如老樹根，那是常年揮舞重鎬練出的 “碎石拳” 根基。他將一個麻布袋塞給兒子，袋裡的青髓粉末混著粗糧餅的香氣飄出來：“張氏礦務司的人晌午要來巡查，把礦道里的血跡清乾淨，別惹他們不快。”
雲航捏緊布袋，指節泛白。他知道父親口中的 “不快” 意味著什麼。上個月隔壁礦洞的李家，就因為礦道坍塌沒能及時獻上月供，被雷衛拖走了三個壯丁，至今沒回來。那些穿著紫紋甲的張氏私兵，最低都開了五竅，拳頭能淬出淡紫色的電光，尋常礦工捱上一下就得斷三根骨頭。
“爹，張少主要來的事……” 雲航低聲問。
雲戰的喉結滾了滾，黝黑的臉上掠過一絲陰霾。三天前，張氏少主張昊帶著雷衛巡視礦脈，瞥見在溪邊洗衣的雲曦，當場就要將人帶回黑風城做侍妾。雲戰拼著打斷三根肋骨，才用十斤上等青髓換來暫緩的期限，可誰都知道，張氏的耐心從來像礦洞裡的燈油，燒完了就是一片黑暗。
“放心，有爹在。” 雲戰拍了拍兒子的後腦勺，掌心的老繭蹭得雲航脖頸發癢，“你姐去後山採醒神草了，等下回來讓她把這瓶護脈膏帶上，張昊那群人…… 眼睛髒。”
雲航沒再說話，拎起水桶走向礦道深處。潮溼的空氣裡瀰漫著硫磺和鐵鏽的味道，巖壁上插著的松油火把滋滋作響，將他的影子拉得又細又長。青紋礦脈像條蟄伏的青蛇，盤踞在黑風崖的褶皺裡，雲家三十多口人就住在蛇腹般的礦道外圍，用最原始的勞作換取生存的喘息。他路過供奉礦脈神的石龕時，習慣性地摸了摸龕前的青石 —— 那是他八歲時，姐姐雲曦刻下的歪扭笑臉，如今被礦工們的手掌磨得光滑。
晌午的日頭剛爬到崖頂，馬蹄聲就碾碎了礦谷的寧靜。
雲航趴在礦道的縫隙裡，看見十二匹黑馬踏過碎石灘，為首的張昊穿著銀紋錦袍，腰間的玉佩隨著馬身顛簸叮咚作響。他身後跟著十個雷衛，紫紋甲在陽光下泛著冷光，腰間的鐵鞭纏著倒刺，那是用來抽打 “不聽話” 的礦工的。
“雲家主，” 張昊的聲音像淬了冰，在空曠的谷地裡迴盪，“本少要的人呢？”
雲戰跪在地上，後背的傷口還在滲血，那是今早為了多采些青髓，被礦道落石砸的：“少主，小女頑疾未愈，恐汙了您的眼，容我再備些厚禮……”
“廢物。” 張昊懶得聽他廢話，馬鞭一指溪邊，“那不是麼？”
雲航順著他的視線看去，心臟猛地攥緊。雲曦提著竹籃從後山回來，籃裡的醒神草還帶著露水，她顯然沒料到會撞見張昊，嚇得臉色發白，下意識地往礦洞縮。
“跑什麼？” 張昊翻身下馬，一步步逼近，銀靴踩在草地上悄無聲息，“本少看你這雙眼睛，比黑風城的粉頭乾淨多了。”
“放開我姐！” 雲航從縫隙裡衝了出去，手指死死摳著地上的碎石。他知道自己這舉動有多可笑 —— 他連基礎的淬體拳都沒練熟，在開了八竅的張昊面前，跟塊豆腐沒區別。
張昊像是聽到了什麼笑話，突然轉頭盯著他，瞳孔裡閃過一絲玩味：“這就是你那不開竅的小兒子？聽說五歲測氣血時，連塊青髓都吸不動？”
周圍的雷衛鬨笑起來，笑聲像鞭子抽在雲航臉上。塵寰境的規矩，十二歲前開不了天竅，這輩子就是隻能掄鎬頭的料。雲航今年十四，眉心的天竅依舊是塊死肉，連最粗淺的湧泉穴都沒動靜，是整個黑風崖都知道的 “廢柴”。
“少主息怒。” 雲戰撲過來按住兒子的頭，“小孩子不懂事，我這就帶他回去掌嘴。”
“不必了。” 張昊突然抬腳，靴底狠狠碾在雲戰的傷口上，“本少今天心情好，給你們雲家一個體面 —— 要麼獻人，要麼，全礦陪葬。”
雷衛們同時握住了腰間的鐵鞭，紫紋甲下的肌肉開始蠕動，那是催動竅穴的徵兆。雲航看見父親的肩膀在顫抖，不是疼的，是怒的，可那雙能開三竅的手，此刻連握拳的力氣都沒有。
“我去。”
雲曦的聲音很輕，卻像塊石頭砸進雲航心裡。她放下竹籃，走到張昊面前，下巴抬得老高：“放了我爹孃和弟弟，我跟你走。”
“姐！” 雲航掙扎著要站起來，被雲戰死死按住。父親的手在抖，眼淚砸在他手背上，燙得驚人。
張昊滿意地笑了，伸手想去摸雲曦的臉，卻被她偏頭躲開。這舉動徹底激怒了他，臉色一沉：“給臉不要臉！雷衛，把這礦裡的活口，除了這小丫頭，全處理乾淨！”
“是！”
