沈駒領命匆匆而去,屋內重歸寂靜.
顧長庚的目光落在輿圖西北角那片代表死亡戈壁的空白上.
“周凜被困於此,絕非偶然.他定是看見了什麼不該看的,才會不得不追,或不得不藏.那片戈壁黃沙之下埋著的,要麼是我們苦尋的答案,要麼便是能將一切炸得粉碎的引信.”
陸白榆微微頷首,“周大人的本事自不必說,更緊要的是,他心中對二嫂那份執念.他既已發出事成訊號,除非遭遇了驚天變故,否則絕不會讓自己陷入此等絕境,徒留二嫂一人.”
她抬眸與顧長庚目光相接,“我與侯爺判斷一致.這風吼戈壁,必是藏著足以顛倒乾坤的秘密.”
“所以,阿榆,”顧長庚忽然轉身,十分珍重地攏住了她置於桌邊的指尖,緩緩摩挲著,“我只怕,得親自去北狄走這一趟了.”
他眼底有愧色一閃而過,“於公,局勢必須控在我們手中,不能任其滑向萬劫不復.於私,二弟妹這些日子是如何熬過來的,你想必比我更加清楚.周凜必須救,活要見人,死......”
那個字在他喉間滾了滾,終是嚥下,“總之,咱們必須給她一個交代.她好不容易才走出之前的陰影,咱們不能讓她再重蹈覆轍.”
他握著她的手微微收緊,深邃的眸光似要望進她心底,
“更緊要的是,此刻漠北亂局之中,不止是一地一族的得失,而是關係未來數十年的邊關氣運,乃至國朝安危.”
“這局棋,自我們落下第一子起,便已沒有中途離席.作壁上觀的餘地.要麼,執子到底,控住局面；要麼......便是滿盤皆輸.我們落子無悔,只能下到底.”
將他眼中深藏的歉意盡收眼底,陸白榆心中莫名軟了一瞬.
她反手回握住他的指尖,給了他一個無聲的回應.
“侯爺說得這般鄭重,我當什麼大不了的事情呢！”
她唇角先是勾起一抹極淡的弧度,隨即漾開一抹惑人心神的笑意.
“侯爺既然心意已決,前方便是龍潭虎穴,我又豈會讓你獨行？”
她清越的聲音裡帶著慣有的冷靜,卻又透著一股並肩而立的鏗鏘,
“咱們這一路刀山火海,哪一處不是旁人眼中的死地？我們不照樣闖過來了嗎！如今不過北上狄地,又何足掛齒？”
窗外的風,裹挾著沙棗樹的甜香,自廊下掠過,吹動陸白榆的鬢髮.
她一字一頓地說道：“總之,你去哪兒,我便陪著你去哪兒.這局棋,我陪你下到底.”
.
離了鹽坊向北的第五日,地貌已從稀薄的草甸變為連綿的沙礫荒原.
熱浪在地表蒸騰,遠處的雪山在極度澄澈的空氣中,於天際線處閃著一點冷硬的銀光.
隊伍在一處有枯死胡楊的窪地歇腳.
離開軍屯前,顧長庚做了周密部署.總計八十餘名“暗刃”精銳,分作明暗兩路：
主力由沈斷率領,共計七十一人,護送著數十匹馱馬組成的商隊.
馱馬上滿載從中原帶來的藥材.雪鹽.茶葉等高價值貨物,浩浩蕩蕩,滯後兩日而行.
